Capítulo 796:

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El teléfono encriptado sobre el asiento del pasajero emitió de pronto una alarma aguda y penetrante.

Cole se sobresaltó. Apretó el volante con más fuerza, los nudillos poniéndosele blancos, y presionó el botón de contestar del Bluetooth en el tablero.

La voz de su asistente principal llenó el interior a través de los altavoces del carro, inestable y delgada.

«Señor Compton. El FBI allanó la mansión Beasley hace tres horas. Richard Beasley ha sido formalmente ingresado bajo custodia federal. Está detenido sin posibilidad de fianza.»

Cole soltó una carcajada dura y seca y mantuvo el pie pesado sobre el acelerador. Una punzada de pavor lo cortó por dentro. Siempre había sabido que la venganza de June era más profunda y oscura que el dinero —pero nunca había imaginado que llegaría hasta aquí.

«Que se pudra», dijo Cole, con la voz ronca. «June le quitó el dinero. Ahora el gobierno le quita la libertad. Es lo que se merece.»

«Señor, no lo entiende», dijo el asistente, con el aliento cortándosele por el altavoz. «El cargo principal del FBI no es fraude bancario ni lavado de dinero. El cargo primario es homicidio en primer grado premeditado.»

Cole pisó el freno con toda su fuerza.

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El pesado SUV bloqueó las ruedas. Un chirrido ensordecedor de hule quemado resonó por la autopista mientras el vehículo viraba violentamente antes de que Cole lo jalara hacia el acotamiento de grava, levantando una nube de polvo y piedras sueltas. Su pecho se estrellaba contra el cinturón de seguridad.

«¿Asesinato?», exigió Cole, con la voz quebrándosele. «¿A quién asesinaron?»

Siguió una pausa larga y agonizante. Cole podía escuchar el crujido de papeles al otro lado de la línea.

«Vivian Erickson», dijo finalmente el asistente, con la voz ahogada. «La madre biológica de June.»

Las palabras golpearon a Cole como un impacto físico. El aire se le vació de los pulmones. La vista se le nubló. Durante tres años se había dicho a sí mismo que June era solo una interesada. Se había convencido de que el odio de ella hacia Alycia no era más que celos mezquinos por dinero y estatus.

Apretó el volante de cuero con tanta fuerza que las manos le temblaron. «Consígueme los expedientes. Ahora.»

«Señor, la fiscalía tiene pruebas irrefutables», añadió el asistente, bajando más la voz. «La testigo estrella del estado es Susan Beasley. Ella proporcionó las evidencias. El despacho de Easton Hahn está coordinando con el fiscal de distrito en su testimonio.»

Una oleada de náuseas físicas puras recorrió el estómago de Cole.

Metió el SUV en primera, giró el volante a la izquierda de un jalón y cortó dos carriles de tráfico con un giro en U ilegal. Los claxons sonaron a su alrededor, pero no los escuchó. Pisó el acelerador hasta el fondo, acelerando de regreso hacia las oficinas centrales del Grupo Compton en Manhattan.

Necesitaba ver esos expedientes con sus propios ojos. Necesitaba saber exactamente cuántos secretos sucios había escondido Alycia detrás de sus lágrimas de inocente.

De vuelta en el cementerio, June respiró profundo por última vez el frío aire de la mañana. Se enderezó y se volvió hacia Easton. Por primera vez en una década, la tensión asfixiante en sus hombros cedió. Una sonrisa frágil y agotada rozó sus labios —más una liberación de presión que una expresión de alegría.

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