Capítulo 776:

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La señora Higgins los llevó a una mesa, desapareció y volvió con pay caliente de manzana y tazas de té humeante. Cuando colocó la taza de June, June notó que a la mano izquierda de la señora Higgins le faltaban el anular y el meñique; viejas cicatrices desvanecidas rodeaban los muñones.

Los ojos de June se detuvieron. Easton se sentó a su lado y contó la historia con su voz tranquila y medida.

Doce años atrás, Richard Beasley había querido desarrollar un proyecto de bienes raíces de lujo en Long Island. Había usado matones a sueldo para presionar a la señora Higgins y obligarla a vender las tierras ancestrales de su familia por una fracción de su valor. Cuando ella se negó a firmar, los hombres de Richard le cortaron dos dedos frente a su esposo como advertencia.

Toda la comunidad había sido intimidada al silencio por el dinero y el alcance de Richard. Ningún abogado quería tomar el caso. Nadie estaba dispuesto a testificar.

Hasta que Easton —recién egresado de la Facultad de Derecho— lo asumió, pro bono.

Durante tres años, él y la señora Higgins combatieron contra Richard, soportando amenazas de muerte y acoso implacable. Habían salvado sus tierras y mandado a prisión a los dos hombres responsables. Pero el propio Richard había usado dinero y chivos expiatorios para quedar libre. Siguió viviendo su vida en Manhattan, pasando de una víctima a la siguiente.

La señora Higgins colocó su mano mutilada con suavidad sobre la de June. Sus ojos guardaban una luz que el sufrimiento había forjado en lugar de apagar.

«El dinero puede rompernos los huesos», dijo, sonriendo. «Pero mientras estemos vivos, jamás vamos a doblegarnos ante vampiros como él.»

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Las palabras golpearon a June como una corriente moviéndose a través de agua quieta. Miró a esta mujer —fuerte, serena, completamente invicta— y sintió que algo se movía en el lugar hueco dentro de su pecho. Por primera vez, comprendió que lo que había estado peleando durante siete años no era solo su propia venganza.

Era justicia. Para todos ellos.

A la luz cálida de la panadería, June miró fijamente su taza de té humeante. Su reflejo le devolvió la mirada, y vio cómo el color regresaba a sus mejillas.

Levantó la vista hacia la mano mutilada de la señora Higgins. El rostro arrogante y satisfecho de Richard nunca le había parecido más repugnante que en ese momento.

Por fin lo entendía. No estaba simplemente destruyendo al hombre que había matado a su madre. Estaba desmantelando una maquinaria que había triturado las vidas de incontables personas inocentes en nombre del dinero.

Se bebió el té —endulzado con miel— de un solo trago. El calor se extendió desde la garganta hasta el estómago, disipando el frío que se le había instalado hasta los huesos.

June se puso de pie y se inclinó profundamente ante la señora Higgins. «Gracias por compartir su historia conmigo», dijo. «Se lo prometo. Quienes le deben sangre pagarán por lo que hicieron. Esta noche.»

La señora Higgins no sabía exactamente quién era June, pero leyó la determinación de acero en sus ojos. Sonrió y le puso en las manos un panqué recién horneado.

Easton observó desde el otro lado de la mesa, con un orgullo tranquilo en la expresión al ver cómo la luz regresaba a los ojos de June —más dura y más afilada que antes, pero viva.

Se despidieron de la señora Higgins y volvieron al Maybach negro.

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