Capítulo 589:

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«La firmaré», dijo, con los ojos firmes como piedra. «Pero no esta noche. No voy a salir de esta ciudad como una fugitiva. Voy a salir en mis propios términos —después de haber saldado cada cuenta pendiente.»

El doctor Zhang estudió su rostro. Vio a la científica. También vio a la guerrera. Después de un largo momento, asintió despacio, con algo entre orgullo y profundo respeto moviéndose tranquilamente en su expresión.

El Maybach trazó la curva de la entrada circular del Waldorf Astoria. El portero uniformado se movió de inmediato hacia la puerta trasera.

El doctor Zhang bajó al aire nocturno y se volvió para mirarla una última vez.

«La esperaré en Washington, doctora Erickson», dijo. «No llegue tarde.»

June vio a su mentor pasar por las puertas giratorias hasta desaparecer.

La puerta del auto se cerró. El suave silencio regresó, dejando sólo a June y a Brogan en el interior oscuro.

Brogan la miró. Su expresión sostenía algo en capas y complejo —una profunda admiración, un filo agudo de pérdida, y algo que se parecía mucho al alivio.

Sonrió tranquilamente, casi para sí mismo.

«Entonces ese es el plan», dijo en voz baja. «Primero vas a quemarlo todo.»

Medianoche.

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La tormenta sobre la mansión de los Hamptons era feroz. Las olas negras del Atlántico detonaban contra las rocas irregulares abajo con una fuerza que sacudía el suelo, el sonido rodando a través de la oscuridad como artillería sostenida.

Un helicóptero privado descendió entre la lluvia pesada y golpeó con fuerza el helipuerto de concreto. La puerta lateral se deslizó antes de que las aspas hubieran reducido del todo la velocidad.

Cole bajó de un salto al aguacero. Llevaba un traje oscuro sin corbata, oliendo a whiskey rancio y al sudor particular de un hombre que había pasado días en una sala de guerra funcionando con adrenalina y rabia. Había recibido una llamada frenética de la señora Lynch —el corazón de Eleanor le estaba dando problemas— y había salido de su piso de trading sin decirle una palabra a nadie.

Cruzó corriendo el pasto mojado y irrumpió por las puertas traseras de la mansión, subiendo la gran escalera de dos en dos. Recorrió el largo del pasillo vacío y empujó las pesadas puertas dobles de caoba del dormitorio principal de Eleanor.

El cuarto estaba casi enteramente a oscuras. Un único aplique tenue en la pared proyectaba una luz ámbar baja sobre el espacio.

Eleanor estaba recostada contra una pila de cojines de terciopelo en la enorme cama, con el rostro del color de la ceniza. Su respiración parecía estable. Cole aminoró el paso, buscando al equipo médico con la mirada. No era la primera vez que se le ocurría que cierto grado de crisis teatral era el único método confiable que su abuela había encontrado para garantizar su regreso inmediato.

Sus ojos estaban abiertos. Y estaban enteramente, perturbadoramente, agudos.

Cole cruzó hacia la cama, con la mandíbula apretada.

«¿Dónde está el médico?» exigió, con la voz áspera de adrenalina. «Le pago a ese hombre una suma considerable para que te mantenga estable.»

Eleanor levantó una mano frágil y temblorosa y apuntó un único dedo huesudo hacia el buró de madera.

Cole se detuvo.

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