Capítulo 541:

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Miró la pantalla. El identificador de llamadas decía: *Sra. Lynch.*

El corazón le dio un vuelco.

Desde que había salido de la mansión Compton, el ama de llaves principal nunca la había llamado a su número personal —y mucho menos tan temprano. Sólo podía significar que algo había salido muy mal.

June agarró el teléfono y contestó.

«¿Señora Lynch?»

«¡Señora Erickson!» La voz del ama de llaves llegó por el auricular en fragmentos rotos y presa del pánico, apenas sostenidos entre sollozos. «¡Por favor, tiene que volver! ¡La señora mayor —tuvo un ataque masivo al corazón! ¡Los médicos apenas lograron reanimarla!»

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Todo el color abandonó el rostro de June.

Le temblaba la mano. Dejó la taza de espresso sobre el mostrador con tanta fuerza que el líquido oscuro salpicó y se derramó sobre el mármol blanco.

«¿Qué pasó?» exigió June, con la voz tensa y controlada a pesar del miedo que crecía debajo de ella. «Eleanor tiene un equipo médico de veinticuatro horas monitoreándola. ¿Cómo pudo pasar esto?»

Los sollozos de la señora Lynch se endurecieron en algo bajo y furioso.

«Fue el periódico», dijo. «El New York Post. Esta mañana publicaron una nota de primera plana.»

El ama de llaves explicó rápidamente. El periódico había publicado fotografías de alta resolución de Alycia sentada en un charco de agua sucia afuera del edificio Compton, gritando sobre un aborto espontáneo. El encabezado enmarcaba a la familia Compton como monstruos sin corazón que habían arrojado a una mujer embarazada a la calle. El artículo citaba fuentes cercanas a la familia Beasley e incluía una entrevista telefónica en llanto con Susan Beasley, aparentemente grabada justo antes de su arresto. Era un ataque calculado y quirúrgico contra la reputación de la familia.

«La señora vio el periódico en el desayuno», dijo la señora Lynch, con la voz quebrándose de nuevo. «Le importa más el nombre de la familia que su propia vida. Empezó a temblar, y luego simplemente se desplomó.»

June apretó el borde del mostrador. Los nudillos se le pusieron blancos.

«Despertó hace diez minutos», presionó la señora Lynch. «No deja que los médicos la atiendan. Se niega a ver al señor Cole. Solo repite su nombre en susurros. Por favor, señora Erickson. Por favor.»

June colgó. El teléfono le pesó como plomo en la mano.

Se quedó mirando la pared de la cocina, con la mente como un campo de batalla.

Se había jurado a sí misma que nunca volvería a poner un pie en esa mansión —nunca caminar de regreso a la órbita sofocante de Cole y el interminable desastre de su familia. Lo había dicho en serio con cada parte de ella misma.

Pero Eleanor era diferente. Cuando Cole trataba a June como si fuera invisible, Eleanor había sido la única persona en esa enorme casa que en silencio se sentaba a su lado y le ofrecía una taza de té. Eleanor había intentado protegerla, a su manera cuidadosa y limitada.

Easton dio un paso al frente. Su voz era medida y precisa —la voz de un abogado haciendo su trabajo.

«June», dijo. «No vayas. En cuanto entres por esa puerta, Cole lo usará de palanca para jalarte de regreso a su vida. Esto es una trampa.»

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