Capítulo 535:

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Una envidia tóxica le inundó las venas —corrosiva y veloz, royendo los bordes de su compostura. Easton estaba cerrando el cerco desde todas las direcciones, colocando sus manos metódicamente alrededor de cada rincón de la vida de June, levantando paredes que Cole no podía atravesar.

Cole apretó los dientes hasta que le dolió la mandíbula. Los músculos de su cara se tensaron con el esfuerzo de contenerse.

Se dio la vuelta y salió del lobby, dejando un rastro de agua por el piso.

Se dejó caer en el asiento trasero de la camioneta. La pesada puerta se selló al cerrarse, cortando el sonido de la lluvia. Cole se arrancó la corbata de seda, con la respiración entrecortada e irregular. Tenía exactamente el aspecto de un animal enjaulado: poderoso, furioso, y sin ningún lugar adonde dirigir esa rabia.

Sacó el teléfono y llamó a su jefe de seguridad.

«Encuéntralo», ordenó Cole. Su voz se había vuelto aterradoramente tranquila.

«¿A quién, señor?»

«A Easton Hahn. Quiero un rastreo completo de cada transacción inmobiliaria que haya realizado en Manhattan en los últimos treinta días. Hazlo ya.»

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Colgó y arrojó el teléfono al asiento. Luego levantó el puño y lo estampó contra el respaldo de cuero que tenía delante, con suficiente fuerza para dejar los nudillos blancos.

Había sido arrogante. Había dado por hecho que June lo pasaría mal sin él, que se hundiría hasta el fondo de esta ciudad y eventualmente volvería arrastrándose. Había creído, sin ninguna duda, que ella lo necesitaba.

La realidad acababa de golpearlo de lleno en la cara.

June no estaba hundiéndose. No estaba pasándola mal. Estaba construyendo algo —y había otro hombre a su lado, sosteniendo el techo mientras ella lo hacía.

Un pánico sin precedentes, ahogante, trepó por la garganta de Cole y se instaló ahí, frío e inamovible.

La camioneta blindada se alejó de la banqueta y desapareció en la ciudad oscura y empapada por la tormenta. Pero el vacío que se expandía dentro del pecho de Cole era algo que ningún auto, ningún imperio, y ninguna cantidad de control podían alcanzar.

A kilómetros de la tormenta, muy por encima de las calles de Manhattan, el ambiente era completamente distinto.

Los ventanales del piso al techo del flamante penthouse en Tribeca ofrecían una vista panorámica impecable del deslumbrante horizonte de la ciudad. June estaba de pie junto al vidrio con un conjunto de ropa de casa en cachemir beige suave, con los pies descalzos hundiéndose en la mullida fibra de un caro tapete persa. El departamento estaba inundado de luz cálida, y el rico y reconfortante aroma a un sándwich de queso gratinado llegaba desde la cocina abierta.

Aquí no había silencio opresivo. No había fantasmas. No había sombra de la mansión Compton presionando sobre todo. Sólo había una libertad abierta y sin ataduras.

El timbre sonó.

June cruzó el departamento y abrió la pesada puerta.

Sloane estaba en el pasillo sosteniendo dos botellas de champán vintage. Justo detrás de ella, Easton cargaba una caja grande y elegante de hortensias blancas frescas.

«¡Feliz inauguración!» anunció Sloane, con una sonrisa amplia y genuina. Mantuvo una distancia respetuosa en lugar de lanzarse a un abrazo demasiado familiar. «Felicidades por escapar de ese infierno de millonarios. Escuché que Easton venía a celebrar y básicamente lo forcé a dejarme venir. Honestamente, nunca rechazo un champán vintage.»

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