Capítulo 532:

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La puerta del vehículo de cabeza se abrió de golpe.

Cole bajó sin esperar un paraguas. Su rostro estaba lívido, la mandíbula tensada tan fuerte que le dolían los dientes.

Treinta minutos antes, su equipo de seguridad había reportado que Alycia se había escapado de su escolta. El GPS de su teléfono había hecho un ping justo fuera del cementerio familiar antes de apagarse. Un miedo oscuro y violento se había apoderado de su pecho — la angustia de que esta mujer imprudente fuera a profanar las tumbas.

Entró al cementerio corriendo. Sus guardaespaldas corrieron detrás de él, intentando sostener paraguas sobre su cabeza, pero él los apartó de un empujón sin romper el paso.

Corrió directamente hacia el terreno de Caleb y se paró en seco.

Las pupilas se le contrajeron hasta el límite.

Alycia estaba arrodillada en el lodo espeso directamente frente a la lápida de Caleb, empapada hasta los huesos, el lodo manchándole el pálido rostro. Tenía ambos brazos envueltos con fuerza alrededor de la fría piedra de granito, aferrándola como si fuera lo único que la mantuviera atada a la tierra.

No gritaba. Emitía un sonido bajo y quebrado — un quejido desesperado y patético que atravesó directamente el ruido del trueno.

«Lo siento, Caleb… lo siento tanto,» sollozó, presionando la frente con fuerza contra la piedra, la voz rota y ronca. «No pude cumplir nuestra promesa. Estoy tan cansada. Llévame contigo…»

Las palabras golpearon a Cole como misiles de precisión, enterrándose en el rincón más suave y cargado de culpa de su corazón.

Miró la fotografía sonriente de su hermano en la piedra. Luego miró a la mujer arrodillada en el lodo debajo de ella, temblando y medio destruida.

𝖭𝗈 𝗍𝖾 𝗉𝗂𝖾𝗋𝖽𝖺𝗌 𝗅𝗈𝗌 𝖾𝗌𝗍𝗋𝖾𝗇𝗈𝗌 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

Un recuerdo lo golpeó como un impacto físico. Caleb en una cama de hospital, tosiendo sangre, agarrándole la mano. Cuídala, Cole. Es mi única luz.

Un peso aplastante y sofocante de culpa descendió sobre los hombros de Cole, exprimiéndole el aire de los pulmones. Se había dicho a sí mismo que su frialdad hacia Alycia era lógica, justificada. Ahora, parado bajo el aguacero con el rostro de su hermano mirando desde la piedra, se sentía como un animal sin fe. Le estaba fallando a Caleb.

Cerró la distancia en tres largas zancadas, se agachó y levantó a Alycia del lodo agarrándola de los brazos. Estaba floja y helada, como un muñeco de trapo roto.

Abrió los ojos lentamente y lo miró hacia arriba. En un instante, ensambló una expresión de terror primal y crudo en su rostro y comenzó a empujarlo débilmente contra el pecho.

«¡No me toques!» gritó, con la voz partiéndose en las palabras. «¡Me das asco! ¡Destruiste a mi familia por esa mujer, y ahora también quieres matarme a mí?»

Era una clase magistral de manipulación — retrocediendo lo suficiente para golpear directamente su culpa, explotando la herida psicológica precisa que había tardado años en aprender a encontrar.

Cole le envolvió los brazos y la apretó firmemente contra su pecho, sin dejarle ningún lugar adonde ir. La mandíbula estaba tensa. Sus ojos estaban llenos de una agonía profunda y desgarrada.

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