Capítulo 51:

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El ambiente dentro de la sede de Apex Bio en el centro de la ciudad era electrizante.

Tras la dramática revelación en la Cumbre, las acciones de la empresa se habían disparado un quince por ciento en los primeros treinta minutos de la apertura del mercado.

June estaba de pie en el centro del laboratorio principal con su impecable bata blanca, mirando fijamente el gran monitor digital montado en la pared. Los datos finales del ensayo clínico del bloqueador neuronal estaban confirmados. La tasa de reparación neuronal era de un sin precedentes noventa y dos por ciento.

Miles Prescott descorchó una botella de champán. La espuma se derramó sobre sus manos y cayó al suelo de linóleo mientras todo el equipo de investigación estallaba en vítores y aplausos.

Brogan estaba de pie al fondo de la sala. Levantó su vaso de plástico, cruzando la mirada con June por encima de la multitud que celebraba, con una expresión llena de orgullo tranquilo y genuino.

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El teléfono de June vibró en su bolsillo. El Dr. Zhang. La voz de su mentor estaba cargada de emoción. Le dijo que los datos eran impecables y que iba a presentar oficialmente su nombre para la nominación al Premio Lasker.

June cerró los ojos y dejó que las palabras la invadieran. Por fin era libre.

Entonces, una sirena estridente rompió la celebración.

Las luces rojas de emergencia comenzaron a parpadear en el techo.

El jefe de seguridad del edificio irrumpió por las puertas del laboratorio, con el rostro pálido y brillante de sudor.

«¡Tenemos una intrusión!», gritó por encima de la alarma. «¡El vestíbulo principal ha sido invadido por manifestantes!»

June y Brogan corrieron inmediatamente por el pasillo hacia la sala de control de seguridad, se abrieron paso entre los técnicos y se quedaron mirando la pared de monitores de CCTV.

Las imágenes en directo de la planta baja mostraban un caos total.

Decenas de personas habían irrumpido a la fuerza a través de las puertas giratorias de cristal. Llevaban enormes pancartas de vinilo impresas profesionalmente con palabras escritas en letras rojas que parecían chorrear: ¡ASESINOS DE APEX BIO!

Varias mujeres de mediana edad vestidas con ropa de luto negra y barata estaban sentadas en el suelo del vestíbulo, aferradas a fotografías enmarcadas de personas fallecidas y llorando desconsoladamente.

Fuera de las paredes de cristal, un enjambre de periodistas sensacionalistas y furgonetas de noticias ya estaban montando trípodes, retransmitiendo la escena en directo.

Un hombre barbudo se subió a una silla del vestíbulo con un megáfono pegado a la boca.

«¡June Erickson es una carnicera!», gritó. «¡Ocultó efectos secundarios mortales! ¡Nuestras familias murieron de hemorragias cerebrales durante sus ensayos de fase uno!

Los manifestantes comenzaron a lanzar huevos crudos y a arrojar cubos de pintura roja contra las impecables paredes de cristal.

El rostro de Brogan se ensombreció. Sacó su teléfono. «Envía a Relaciones Públicas allí inmediatamente. Inicia un cierre de crisis de Nivel Uno».

June se acercó a los monitores. Sus ojos recorrieron las pantallas con precisión clínica, con el corazón latiéndole con fuerza mientras su mente permanecía aterradoramente lúcida.

—Fíjate en las pancartas —dijo June, señalando la pantalla—. Los ojales están perfectamente espaciados. La tipografía es de diseño personalizado. Y los periodistas… todos son de medios sensacionalistas, y llegaron antes que la policía.

Miles, que los había seguido hasta la sala, se pasó ambas manos por el pelo. —Si la FDA ve esta retransmisión, suspenderá nuestra aprobación por vía rápida antes de que acabe el día.

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