Capítulo 439:

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«Acabo de hablar con el Secretario Adjunto de Defensa», continuó Cole, recostándose en su silla. «Le informé que Beasley Pharmaceuticals representa un riesgo severo de integridad comercial. Han sido eliminados permanentemente de la lista de proveedores aprobados.»

Los ojos de Alycia se abrieron de horror. Ese contrato era lo único que mantenía viva a la empresa en apuros de su familia.

Cole por fin levantó la vista hacia ella. Sus ojos estaban llenos de un disgusto frío y clínico.

«Eso fue solo un disparo de advertencia», dijo. La amenaza en su voz era absoluta.

Se inclinó hacia adelante, apoyando los antebrazos sobre el escritorio.

«No me importa qué juegos creas que estás jugando tú y tus codiciosos padres», dijo Cole, cada palabra precisa como un bisturí. «Pero necesitas entender tu realidad. Tú, y el hijo que cargas, son mis responsabilidades. No son mi familia.»

Cercenó cualquier ilusión restante de calidez con eficiencia quirúrgica.

«Si tú, o cualquier persona que comparta tu apellido, intenta alguna vez manipular a la prensa o a mi familia de nuevo», continuó Cole, con la voz bajando a un susurro letal, «no simplemente cancelaré un contrato. Financiaré personalmente a cada uno de tus competidores para que te sangren hasta la quiebra. Presionaré al estado para que tu sector manufacturero sea brutalmente re-regulado. Dentro de un año, el nombre Beasley será sinónimo de bancarrota y fraude en esta ciudad.»

Alycia comenzó a temblar. Las rodillas le chocaban bajo el elegante vestido.

Por fin entendía el alcance pleno y aterrador del monstruo que había intentado enjaullar. No era simplemente un hombre rico. Era un superdepredador capaz de aplastar a todo su linaje con una sola llamada telefónica.

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Quería llorar. Quería suplicar. Pero la indiferencia helada en sus ojos ahogó cada palabra en su garganta.

Cole miró su figura temblorosa y no sintió nada —ni satisfacción, ni placer. Solo el leve cansancio de raspar algo desagradable de la suela del zapato.

Agitó la mano hacia la puerta. «Sal de aquí.»

Alycia se dio la vuelta y tropezó hacia afuera de la oficina, su ilusión cuidadosamente construida en ruinas detrás de ella.

Cole se quedó solo en el silencio.

Había tratado con la parásita. Pero el peso aplastante y asfixiante de lo que le había hecho a June permanecía, presionándole el pecho hasta que no podía tomar una respiración completa.

El cielo sobre Long Island era un gris pesado y amoratado.

Crawford estaba sentado en el asiento trasero de su Maybach blindado en completo silencio, su chofer manteniendo una distancia constante y discreta detrás del Bentley azul oscuro que cruzaba la Montauk Highway.

Solo una hora atrás, Crawford había estado en ese mismo asiento, estacionado al otro lado de la calle del edificio de departamentos de June en Tribeca. Había visto a Brogan Clements bajar del Bentley y abrir la puerta del copiloto con la comodidad de un hombre completamente a gusto en su propia vida.

Había visto a June salir del lobby con un sencillo y elegante vestido lavanda. Le había dado a Brogan un breve y profesional asentimiento —manteniendo una distancia física deliberada— antes de subir al auto.

Esa imagen estaba en ese momento quemándole un agujero en el cerebro.

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