Capítulo 409:

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Con la mano temblorosa, extendió el brazo, tomó su cuchara y recogió una pequeña cantidad del caviar negro. Se lo llevó a los labios y tragó.

Exactamente dos segundos después, sus ojos se dispararon abiertos con un horror exagerado.

Su rostro se contorsionó en una máscara de agonía absoluta. Se tapó la boca violentamente con la mano.

Su silla rechinó contra el piso de madera mientras su cuerpo se convulsionaba.

El rechinido de la silla de Alycia resonó como un disparo en el salón silencioso.

No pidió disculpas. Se empujó violentamente de la mesa, una mano tapándose la boca, y retrocedió tambaleándose, los tacones atrapándose en la alfombra gruesa.

«¿Alycia?» jadeó Julian, levantándose a medias de su silla. «¿Estás bien?»

Ella no respondió. Sacudió la cabeza frenéticamente, los ojos abiertos y alarmados, luego se dio la vuelta y prácticamente salió corriendo del salón privado, dejando la pesada puerta de madera entreabierta detrás de ella.

Cinco segundos después, el sonido llegó desde el tranquilo corredor de mármol.

Era fuerte, húmedo y grotescamente exagerado —el inconfundible sonido de arcadas violentas— y se coló directo al salón privado. Era imposible ignorarlo.

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Julian se quedó paralizado a la cabecera de la mesa, con la boca abierta. Miró la puerta, luego giró lentamente para ver a Cole.

Crawford Love dejó su cuchara de nácar sobre el plato, se recostó en su silla y cruzó los brazos sobre el pecho. Una amplia y cruel sonrisa se dibujó en su rostro.

Cole estaba completamente paralizado.

La sangre se drenó de su rostro, dejándole la piel de un gris ceniza enfermizo. Luego un rubor oscuro de pura humillación le trepó por el cuello, tiñéndole el rostro de un morado profundo y amoratado.

Sabía que ella estaba fingiendo. Sabía que era una actuación patética y desesperada diseñada para atraparlo.

Pero no podía decirlo.

Los ojos de Julian saltaban entre la puerta y Cole, su mente ensamblando lentamente las piezas. El caviar. La náusea repentina.

«Dios mío», exhaló Julian, con la voz llena de un shock genuino e inocente. «Cole… ¿está ella… está embarazada?»

La palabra quedó flotando en el aire como una granada activa.

Crawford soltó una carcajada fuerte y abrupta —un sonido de burla pura y sin filtros. Extendió la mano, tomó su pesado vaso de whiskey y lo levantó apuntándolo directamente al rostro morado de Cole.

«Felicidades, Cole», dijo Crawford, con la voz destilando veneno. «Una verdadera bendición para la familia Compton.»

El sarcasmo aterrizó como un golpe físico. Era Crawford declarando públicamente que Cole era un tonto atrapado por un truco barato.

El pecho de Cole se agitó. Sus pulmones se sentían llenos de vidrio roto.

No le respondió a Julian. No miró a Crawford. Su silencio fue la confirmación definitiva y devastadora.

«Oye, eso es… eso es una locura», tartamudeó Julian, los ojos abiertos de confusión al malinterpretar por completo la atmósfera tóxica del cuarto. Dio un paso vacilante hacia Cole. «¿Cole? ¿Es en serio, hombre? ¿Qué está pasando?»

Cada palabra que salía de la boca de Julian era otro clavo clavado en el ataúd de Cole. Lo estaban encadenando públicamente a una mujer que despreciaba, para un hijo que no quería.

Alycia volvió a entrar al cuarto.

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