Capítulo 388:

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«Gracias, señor,» dijo June. Su voz era perfectamente firme, completamente desprovista del pánico que Cole desesperadamente quería ver.

Volvió el cuerpo alejándose de él. Levantó la mano buena y calmadamente alisó la solapa de su blazer gris carbón, restaurando su impecable compostura profesional.

Luego giró lentamente la cabeza de regreso.

Miró a Cole una última vez.

Sus ojos no estaban enojados. No estaban tristes. Estaban completamente, devastadoramente vacíos — la mirada de alguien contemplando a un insecto miserable y agonizante en la banqueta.

«Cole,» dijo June. Su voz era tranquila, pero resonó claramente por el silencioso vestíbulo. «Por tu bien, y por el bien del apellido Compton, intenta conservar al menos un mínimo de tu dignidad.»

No era un insulto. Era un consejo genuino y condescendiente de una superior.

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Le dio la espalda por completo.

Caminó hacia el banco de elevadores, el rítmico repiqueteo de su muleta resonando contra el suelo de mármol. Presionó el botón.

Cole se quedó paralizado en el centro del vestíbulo.

Sus palabras — *conserva tu dignidad* — lo cortaron a través de la carne y se enterraron directamente en los huesos.

Era peor que cualquier griterío. Era peor que una bofetada física. Su lástima absoluta y gélida pulverizó su orgullo en polvo fino.

Las puertas metálicas del elevador se deslizaron para abrirse. June entró.

Las puertas se cerraron lentamente, cortando su vista de su espalda recta e inquebrantable.

Cole se quedó ahí de pie. El vestíbulo estaba en un silencio absoluto. Podía sentir las miradas de los guardias y de los residentes quemándole la piel.

Entonces, un sonido bajo y oscuro retumbó en el fondo de su garganta.

Comenzó a reírse.

Empezó como una carcajada quieta, luego escaló rápidamente a un sonido áspero y completamente desquiciado. Miraba fijamente las puertas cerradas del elevador, los ojos ardiendo con un fuego maníaco y aterrador.

«¿Dignidad?» susurró Cole para sí mismo, con la voz destilando veneno concentrado. «Te voy a mostrar exactamente lo que significa no tener dignidad, June. Voy a tomar cada cosa que te importa, y la voy a reducir a cenizas.»

Giró sobre sus talones y salió del vestíbulo a zancadas como un huracán violento.

Se arrojó al asiento trasero del Maybach.

«¡Arranca!» rugió Cole al chofer, golpeando el respaldo del asiento del copiloto. «¡Llévame a la oficina! ¡Ahora!»

Las llantas del Maybach chillaron contra el pavimento mojado mientras el enorme auto se lanzó hacia el tráfico matutino.

Dentro de ese auto, una catastrófica guerra comercial de miles de millones de dólares estaba naciendo de las cenizas del ego destrozado de un hombre.

Exactamente un minuto después de que el Maybach desapareció doblando la esquina, un elegante e inconfundible Audi A8 negro se detuvo suavemente junto a la acera frente al edificio de departamentos.

El motor ronroneó quedamente. La puerta del conductor se abrió.

Easton Hahn salió a la acera.

Llevaba un impecable traje azul marino business casual perfectamente a medida. No parecía apresurado. No parecía frenético.

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