Capítulo 365:

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June se dio la vuelta y comenzó a caminar lentamente hacia los elevadores VIP principales, el rítmico y metálico repiqueteo de su muleta resonando en el silencioso espacio.

El pasillo estaba completamente vacío.

Eso le dio a Alycia la perfecta y aislada oportunidad que había estado esperando. Sus ojos se dispararon rápidamente por el corredor. Dos enfermeras acababan de doblar la esquina, y sabía por su reconocimiento previo que ese tramo particular del pasillo era un punto ciego para las cámaras de seguridad del hospital. Salió de las sombras, forzó los músculos de su cara en una sonrisa grotesca y exagerada, y caminó rápidamente hacia June, sus tacones repicando agudamente contra el linóleo.

June llegó al elevador y levantó la mano para presionar el botón de llamada.

«Vaya, vaya,» una voz aguda y estridente resonó directamente detrás de ella.

June se detuvo.

«Si es la señora Compton,» se burló Alycia, con la voz destilando veneno. «Ah, espera. Perdón. ¿Debo llamarte la futura señora Clements ahora?»

June bajó lentamente la mano. Se dio la vuelta, girando con cuidado sobre su bota ortopédica.

Miró a Alycia con unos ojos tan fríos y vacíos que parecía contemplar a un payaso ejecutando un truco especialmente trillado.

La mirada de Alycia recorrió el cuerpo de June de arriba abajo, deteniéndose con una mueca despectiva en el cabestrillo médico y la voluminosa bota. Los celos le ardían en el pecho como ácido.

«Tus trucos son realmente impresionantes, June,» resopló Alycia, acercándose. «Cole te tira a la basura, y antes de que la cama siquiera se enfríe, ya trepaste al regazo de los millones más viejos de Nueva York. La verdad es que subestimé tu avaricia.»

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El rostro de June no cambió. No mostró ni el menor destello de enojo.

«Si me seguiste hasta aquí solo para exhibir tu ignorancia y tu mente superficial,» dijo June, su voz perfectamente plana, «felicidades. Lo lograste.»

Alycia se atragantó con su siguiente aliento. Su cara se tiñó de un rojo oscuro y violento.

Dio otro paso agresivo hacia adelante, invadiendo el espacio personal de June, y bajó la voz a un siseo áspero y venenoso.

«¿De qué te enorgulleces tanto?» escupió Alycia. «¡No eres nada! ¡Solo actúas fuerte porque esa vieja medio muerta de los Compton te protege!»

En el momento en que esas palabras abandonaron la boca de Alycia, el aire en el pasillo se congeló por completo.

Las pupilas de June se contrajeron. La temperatura en sus ojos descendió a cero absoluto.

El aire dentro del corredor del hospital se volvió tan denso y pesado como cemento mojado.

La cruel y retorcida sonrisa de Alycia parecía exactamente la de una serpiente venenosa preparándose para atacar. Se inclinó más cerca, con la cara a centímetros del oído de June, y usó un susurro deliberado y entrecortado — asegurándose de que solo June pudiera escuchar las palabras.

«De verdad espero que esa vieja e inútil matriarca de los Compton se muera pronto en su cama,» siseó Alycia, su aliento caliente contra la piel de June. «Para que finalmente deje de interponerse en mi camino.»

El tiempo se detuvo por completo.

La señora Compton mayor era la única persona en ese vasto y gélido mundo que alguna vez le había mostrado a June una calidez genuina. La anciana era su línea absoluta e intocable.

Las pupilas de June se redujeron a minúsculos puntos negros.

El grueso muro de vidrio de su extremo autocontrol se hizo añicos en un millón de pedazos irregulares.

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