Capítulo 362:

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La cara de Brogan ardía. Un raro y profundo rubor se le extendió por el cuello y le cubrió las orejas. Dio un paso al frente, abriendo la boca para gritar la verdad al oído de su abuelo. Una traicionera esquina de su corazón se estremeció ante la palabra «prometida,» pero la parte racional de su cerebro gritaba en pánico.

Pero al mirar el rostro del anciano — viendo la alegría pura y absoluta que irradiaba de un hombre al que le habían dado tres meses de vida — el corazón de Brogan se partió.

Se inclinó y acercó la boca al oído de June.

«June, por favor,» susurró Brogan, su voz cargada de una súplica desesperada. «Su presión ha estado peligrosamente alta toda la semana. Los médicos dijeron que cualquier choque repentino podría provocarle un derrame. Solo — solo sigue la corriente por cinco minutos. Te lo suplico.»

June sintió el cálido aliento en su oreja. Miró los ojos desesperados de Brogan, luego de regreso al anciano moribundo que le apretaba la mano con tanta fuerza.

La fría y lógica científica que había en ella gritaba que corrigiera el malentendido. Pero la mujer profundamente empática que minutos antes había ayudado a la señora Higgins en el pasillo no pudo encontrar en sí misma la voluntad de aplastar la alegría del anciano.

June soltó un microscópico y derrotado suspiro.

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Relajó la expresión, miró de regreso al señor Clements mayor, y ofreció una sonrisa rígida pero cálida.

«Gracias, señor,» dijo June suavemente.

El señor Clements mayor aplaudió. «¡Maravilloso! ¿Y cuándo es la boda? ¡Deben celebrarla en nuestra propiedad de Long Island! ¡Los jardines son perfectos en primavera!»

La sonrisa de June se fue poniendo tensa. Sintió una gota de sudor formarse en la nuca. «No… no tenemos prisa. Su salud es la prioridad ahora mismo.»

«¡Tonterías!» ladró el anciano afectuosamente. «¡Hay que asegurar esto! ¡Enfermera! ¡Abra la caja fuerte!»

Brogan se puso en pánico. «Abuelo, no, eso es demasiado—»

«¡Cállate, muchacho!» cortó el señor Clements mayor. «¡Esto es para mi nieta política!»

La enfermera abrió rápidamente la caja fuerte de la pared y le entregó al anciano una pesada y desgastada caja de terciopelo azul.

El señor Clements mayor la abrió con dedos temblorosos. Sobre un lecho de seda blanca descansaba un enorme y asombrosamente hermoso broche de zafiro rodeado de diamantes perfectos — el legendario tesoro familiar de los Clements, transmitido únicamente a la matriarca de la familia.

Tomó la mano de June y presionó la pesada caja en su palma, cerrando sus dedos alrededor de ella.

«Cuídalo bien, muchacha,» susurró.

June sostenía la caja. Se sentía como si pesara mil kilos. Estaba atrapada en una situación extraña y profundamente incómoda nacida completamente de buenas intenciones y de una riqueza extrema.

Pero afuera de la habitación, la situación estaba muy lejos de ser graciosa.

A través de las ranuras entreabiertas de las persianas de la ventana, un par de ojos observaba todo el intercambio.

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