Capítulo 36:

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June subió por el largo y cuidado camino de entrada y se deslizó por el pasillo del ala este, sin pasar por las zonas comunes de la casa. Su objetivo era el estudio.

Empujó las pesadas puertas de roble. La habitación olía a cuero caro y a la colonia de cedro de Cole. Se le hizo un nudo en el estómago al sentir el aroma, pero siguió adelante.

Se dirigió directamente al rack del servidor privado oculto tras el escritorio de caoba, sacó una pequeña memoria USB encriptada de su bolsillo y la insertó en el puerto. Sus dedos se movieron rápidamente por el teclado. Tecleó la contraseña de la puerta trasera que había memorizado hacía tres años. La pantalla parpadeó. Apareció una barra de progreso.

Diez por ciento. Quince por ciento.

June se quedó mirando la pantalla, con la respiración superficial y controlada.

Bum. Bum. Bum.

Ún𝖾𝗍𝗲 𝗮𝗹 𝘨𝗿𝗎р𝘰 d𝘦 T𝖾𝗹eg𝘳𝗮𝗺 𝖽e 𝗇𝗈𝘃𝖾𝘭а𝘀4𝗳а𝗇.𝘤𝘰𝗺

El sonido pesado y rítmico de un bastón de madera golpeando mármol resonó desde el pasillo.

June se quedó inmóvil. La barra llegó al veinte por ciento.

Giró la cabeza justo cuando Eleanor Compton apareció en la puerta: la matriarca de ochenta años, con el rostro ceniciento y las manos temblando violentamente. En su mano izquierda sostenía una copia arrugada del New York Post de esa mañana. El titular se veía desde el otro lado de la habitación: ¿COMPTON, CORNUDO? EXMUJER PILLADA CON UN TIBURÓN DE LOS JUEGOS.

Eleanor no mencionó el periódico. En su lugar, levantó su temblorosa mano derecha y arrojó una gruesa carpeta de manila sobre el escritorio de caoba. Una copia de la moción de sentencia en rebeldía. Los papeles del divorcio de Cole.

El pecho de Eleanor se agitaba. Su dedo tembloroso señaló los documentos.

—June —jadeó, con la voz quebrada—. ¿Qué significa esto? ¿Qué ha hecho mi nieto?

June miró a la anciana. Eleanor era la única persona de aquella casa que la había tratado con auténtica calidez.

June sacó la memoria USB del servidor y se la guardó en el bolsillo.

—Sus abogados me han entregado una citación, Eleanor —dijo June. Su voz era completamente tranquila—. Me la entregaron mientras estaba en la UCI.

Eleanor abrió mucho los ojos. Se le fue todo el color de la cara, dejando su piel con aspecto de pergamino translúcido.

—¿La… la UCI? —susurró Eleanor.

Se tambaleó.

—Me lo prometió —murmuró Eleanor, con una voz que se redujo a un susurro apenas audible—. Juró sobre la tumba de su padre que cuidaría de ti. Lo juró.

La traición golpeó a la anciana como si fuera algo físico.

Eleanor soltó un grito ahogado, agudo y repentino. Dejó caer el periódico. Llevó la mano al pecho, agarrando la tela de la blusa justo sobre el corazón.

El bastón de madera golpeó con estrépito el suelo de parqué.

Las rodillas de Eleanor cedieron.

—¡Eleanor! —gritó June.

Se lanzó hacia delante y sujetó a la anciana un instante antes de que su cabeza pudiera golpearse contra la esquina del escritorio. El movimiento repentino y violento provocó un dolor punzante y desgarrador en el abdomen de June. Se le rompieron los puntos internos.

June soltó un grito ahogado, pero no la soltó. Dejó caer a Eleanor con cuidado sobre la alfombra persa.

Los labios de Eleanor ya estaban adquiriendo un aterrador tono azulado. Su respiración era entrecortada y húmeda. Los instintos médicos de June se impusieron a su pánico en un instante. Desabrochó los botones superiores de la blusa de Eleanor para despejarle las vías respiratorias.

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