Capítulo 324:

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Alycia se dirigió hacia el escritorio con pasos deliberados y ondulantes. Pasó por alto por completo las sillas de visitas y se acercó directamente al lado de su silla. Se inclinó y colocó la taza de té en el único espacio libre de su escritorio, con un movimiento calculado para poner su pecho en su línea de visión.

«Te he preparado un té de manzanilla, Cole», le dijo con voz melosa, rebosante de una calidez artificial. «Tu asistente me ha dicho que no has dormido. Tienes que cuidarte. Por nosotros». Extendió la mano hacia su hombro, tratando de acariciar el músculo tenso de la base de su cuello.

Cole reaccionó con una rapidez violenta.

Empujó hacia atrás su pesada silla de cuero. Las ruedas chirriaron contra el suelo de madera. Se irguió en toda su estatura, elevándose por encima de ella, con cada línea de su cuerpo irradiando un rechazo absoluto y letal.

La mano de Alycia se quedó paralizada en el aire. Su sonrisa vaciló.

—¿Quién te ha dado permiso para entrar en mi despacho vestida así? —exigió Cole. Su voz no era alta. La gélida autoridad que contenía era mucho más aterradora que el volumen.

Alycia retiró la mano y adoptó inmediatamente su expresión de víctima, abriendo los ojos con un dolor fingido.

—Cole, solo quería consolarte —susurró, con el labio inferior temblando—. Nos vamos a casar. Voy a ser tu esposa.

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La palabra «esposa» en boca de ella hizo que a Cole se le revolviera violentamente el estómago.

Se inclinó hacia delante y apoyó ambas manos en el escritorio, mirándola con ojos tan fríos como los de una morgue.

—Escúchame muy bien, Alycia —dijo Cole, articulando cada sílaba—. Te dije que asumiría la responsabilidad de mi error. Te mantendré. Pero no confundas nunca el deber con el afecto. —Señaló con un dedo largo hacia la puerta—. Te quedarás en la habitación de invitados. No tocarás las cosas de June. Y nunca volverás a entrar en mi lugar de trabajo con ese aspecto. ¿Me entiendes?

El rostro de Alycia se sonrojó violentamente. La humillación le quemaba las venas. Vio el absoluto asco en sus ojos: él la odiaba. Solo se casaba con ella por la sangre de las sábanas.

Se tragó la rabia y esbozó un pequeño y sumiso asentimiento.

«Lo entiendo, Cole. Lo siento».

Se dio la vuelta y salió rápidamente de la oficina, con el vestido de seda susurrando alrededor de sus piernas. Las pesadas puertas se cerraron tras ella.

Alycia se detuvo en el pasillo alfombrado frente a la suite ejecutiva. La actuación terminó en el instante en que el pestillo hizo clic. Su rostro se contorsionó en una máscara de odio puro y frío.

La culpa de la primera vez no fue suficiente para retenerlo. Él seguía consumido por June, y con el plazo de dos meses de Crawford acercándose, podría encontrar una forma de romper el compromiso por completo antes de que pudiera echar raíces.

Necesitaba una cadena más fuerte. Un candado irrompible.

Alycia sacó su smartphone del bolso de mano y caminó rápidamente hacia los ascensores privados, marcando un número fuertemente encriptado obtenido de un rincón muy oscuro de Internet. La línea se abrió con un clic. Una voz distorsionada respondió.

«Necesito un documento», susurró Alycia, mientras sus ojos barrían el pasillo vacío. «Un informe médico. De un ginecólogo-obstetra de primer nivel de Manhattan».

Entró en el ascensor y pulsó el botón del vestíbulo.

«Que sea completamente impecable», ordenó, mientras una sonrisa enfermiza y triunfante se extendía lentamente por su rostro. «Necesito una confirmación de embarazo positiva y sólida como una roca, y las fechas deben coincidir perfectamente con la ventana de concepción de anoche».

La trampa definitiva estaba tendida.

La cuenta atrás hacia la destrucción se aceleró.

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