Capítulo 322:

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Era el ultimátum definitivo: una amenaza respaldada por cientos de miles de millones de dólares y una voluntad aterradora y obsesiva.

Cole lo miró fijamente. Vio la certeza absoluta en los ojos de Crawford. No era un farol. Crawford estaba perfectamente dispuesto a desencadenar una crisis financiera mundial para liberar a June.

Pero la amenaza financiera no era nada comparada con la trampa psicológica que se cerraba sobre Cole desde todas las direcciones. Tenía dos meses: dos meses para casarse con la mujer a la que despreciaba por un error fabricado y cometido bajo los efectos del alcohol, y dos meses para ver cómo la mujer a la que amaba se entregaba a los brazos de su verdugo.

Una profunda y asfixiante oscuridad se apoderó de su mente. Estaba completamente atrapado. No había salida.

—Ahora —dijo Crawford, dando un paso atrás y señalando con el dedo firme hacia la puerta—, coge tu patética culpa y lárgate de mi vista.

Cole no dijo nada. No tenía fuerzas para discutir.

Se impulsó contra la pared, se dio la vuelta con los hombros encogidos y salió de la habitación del hospital. Se movía como un fantasma.

Julian miró a Crawford —con una expresión a medio camino entre el asombro y la profunda preocupación— y luego suspiró profundamente y salió corriendo tras él.

La pesada puerta de cristal se cerró con un clic.

Crawford se quedó por fin solo.

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Exhaló un largo y tembloroso suspiro. La adrenalina se desvaneció y todo el peso salvaje de sus heridas se abatió sobre él. Tropezó hacia atrás y se dejó caer pesadamente en el borde de la cama del hospital. Con su temblorosa mano derecha, alcanzó su smartphone en la mesita de noche y pulsó el botón de encendido.

La pantalla de bloqueo se iluminó.

La imagen de fondo era una fotografía espontánea de June: de pie en su laboratorio con su bata blanca, el pelo recogido, inclinada sobre un microscopio con una expresión de intensa y hermosa concentración.

Crawford se quedó mirando la pantalla. El frío y despiadado director ejecutivo se desvaneció.

Levantó el pulgar y acarició el cristal sobre su imagen, con suavidad, con reverencia.

—Sesenta días, June —susurró Crawford en la habitación vacía, con la voz cargada de una devoción silenciosa y absoluta—. Aguanta solo sesenta días. Voy a sacarte de ahí.

La cuenta atrás había comenzado oficialmente.

Las cuarenta y ocho horas no sirvieron en absoluto para aliviar la presión asfixiante que aplastaba el pecho de Cole.

Estaba sentado tras el enorme escritorio de caoba de su despacho en la última planta de la sede de Compton Group en Boston. Los ventanales que iban del suelo al techo ofrecían unas vistas impresionantes del perfil urbano, pero el cielo estaba nublado, y su oscuridad opresiva era un reflejo perfecto de la habitación.

El escritorio era un caos total: montones de expedientes de adquisiciones de alta prioridad y documentos legales apilados al azar sobre la madera pulida.

No había leído ni una sola página.

Permanecía inmóvil en su pesada silla de cuero, con la mirada perdida en la pared. Las ojeras bajo sus ojos parecían moratones. No había dormido. Cada vez que cerraba los ojos, veía la sangre en las sábanas del hotel, seguida inmediatamente por el aterrador y vacío vacío en la mirada de June.

Y bajo todo ello, implacable como una bomba de relojería, la voz de Crawford resonaba en su cráneo.

Dos meses. Sesenta días.

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