Capítulo 307:

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Crawford fue arrastrado hasta quedar a medio camino del colchón. El violento tirón hacia arriba le retorció las costillas rotas con una fuerza salvaje. Un gemido profundo y húmedo de pura agonía brotó de su garganta.

Pero Crawford no levantó las manos para defenderse. No intentó zafarse del agarre de Cole.

En cambio, levantó la barbilla. Sus ojos oscuros se clavaron en la mirada inyectada en sangre de Cole, y no había ni rastro de miedo en su expresión, solo un desafío afilado como una navaja.

—¿«Tocarla»? —se burló Crawford, con una voz áspera y entrecortada.

Soltó una risa oscura y sangrienta.

—No solo la toqué, Cole —se burló Crawford—. Le salvé la vida. Sangré por ella. ¿Dónde demonios estabas tú cuando ese camión nos atropelló?

Las palabras golpearon a Cole como un mazo en el esternón.

La verdad absoluta de aquella afirmación detonó una enorme explosión de vergüenza y furia en su pecho. Cole echó hacia atrás el puño derecho —el movimiento torpe, entorpecido por el dolor abrasador que le desgarraba la espalda— y lanzó los nudillos hacia delante contra la mandíbula de Crawford.

El crujido de hueso contra hueso resonó por toda la habitación.

La cabeza de Crawford se desvió hacia un lado. La sangre se acumuló al instante en la comisura de su boca.

Pero Crawford era un depredador, incluso destrozado. Escupió la sangre sobre las sábanas blancas y lanzó su mano derecha ilesa hacia arriba, cerrando los dedos alrededor de la gruesa muñeca de Cole como un tornillo de acero —un agarre de pura y desesperada palanca más que de fuerza.

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Los dos hombres quedaron enzarzados en un sombrío y feo punto muerto. Los golpes de Cole se veían debilitados por el desgarro de sus propios músculos de la espalda. Crawford, jadeando por el dolor asfixiante de su pecho aplastado, solo podía desviar los golpes, con su cuerpo gritando de protesta con cada movimiento.

«¡¿A qué juegas, Love?!», bramó Cole, tirando de su muñeca atrapada. «¡¿Qué quieres de mi mujer?!»

Crawford utilizó el propio impulso de Cole para torcerle la muñeca, obligándole a inclinarse hacia delante. Miró directamente a los ojos enloquecidos de Cole, y no dudó. Ya no lo ocultó.

«La amo», dijo Crawford.

Tres palabras. Pronunciadas con absoluta y aterradora claridad.

Detonaron dentro de la pequeña habitación como una bomba nuclear.

Todo el mundo de Cole dejó de girar. El aire abandonó sus pulmones. Treinta años de hermandad, historia compartida y respeto mutuo se convirtieron al instante en cenizas.

Un estático sordo y rugiente le llenó los oídos.

Lanzó un grito de rabia pura y torturada, liberó su muñeca de un tirón y arrojó todo el peso de su cuerpo sobre Crawford.

Se estrellaron contra las barandillas metálicas de la cama. El soporte de la vía intravenosa se volcó y se estrelló contra el suelo. Los frascos de cristal se hicieron añicos. El monitor cardíaco emitió un tono continuo y agudo mientras los cables volvían a arrancarse.

June se había recuperado del impacto contra el armario. Vio a los dos hombres destrozando la habitación y corrió hacia la cama, agarrando con ambas manos la parte trasera de la chaqueta destrozada de Cole y tirando contra su enorme peso con todas sus fuerzas.

—¡Basta ya! —gritó June—. ¡Cole, suéltalo!

Cole estaba completamente perdido en la violencia. Sintió que alguien tiraba de él por detrás y, sin mirar, lanzó el codo hacia atrás para despejar el obstáculo.

Su codo, sólido y pesado, impactó directamente contra la clavícula de June.

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