Capítulo 286:

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Los hombres se pisoteaban unos a otros y salieron corriendo por la puerta como si huyeran de un edificio en llamas. La pesada puerta de caoba se cerró con un clic tras ellos.

La sala estaba ahora completamente vacía, salvo por Cole, Crawford y June. El aire estaba cargado del nauseabundo olor a sangre, vómito y alcohol puro.

Cole giró lentamente su enorme cuerpo para mirar a Crawford. La espalda le gritaba de dolor, pero su postura se mantuvo completamente rígida.

«Tienes mucho descaro, Love», siseó Cole, con la voz chorreando veneno tóxico. Dio un paso lento y deliberado hacia delante, invadiendo el espacio personal de Crawford. «¿Qué te hace pensar exactamente que tienes derecho a ponerle las manos encima a alguien que ha insultado a mi mujer?». Puso énfasis en las palabras mi esposa con una fuerza repugnante y posesiva.

El corazón de June latía con fuerza contra sus costillas. Se preparó para que Crawford declarara sus verdaderos sentimientos —palabras que convertirían esta habitación en un baño de sangre.

Pero Crawford no se inmutó. Miró a Cole con una expresión de aburrimiento absoluto y gélido.

«¿Te ha dañado el dolor el cerebro, Compton?», preguntó Crawford, con voz suave y perfectamente serena. Se agachó y se ajustó los costosos puños de la camisa.

«June Erickson es la científica jefe en la sombra de Apex Bio. Es el pilar central de una cartera de inversiones multimillonaria en manos de Love Group». Crawford dio un paso mesurado hacia delante, clavando sus ojos oscuros en los de Cole. «Si ese cerdo gordo arruina su reputación llamándola puta delante de los principales ejecutivos de logística, la valoración de mis acciones caerá. Protejo mis inversiones con extremo rigor. Es estrictamente negocio.»

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Cole apretó la mandíbula. La lógica era fría, brutal y completamente impecable.

«Y en segundo lugar», continuó Crawford, con los labios curvados en una sonrisa burlona, «tú y yo hemos sido amigos durante veinte años. Ese idiota insultó el apellido Compton justo delante de ti». Miró significativamente la espalda empapada de sangre de Cole. «Como estabas demasiado herido para defender tu propio honor, intervine para salvarte las apariencias. Deberías darme las gracias, Cole. Parece que, cuando se trata de proteger a tu mujer en momentos críticos, siempre vas un paso por detrás».

Las palabras fueron una daga psicológica letal clavada directamente en la inseguridad más profunda de Cole.

El rostro de Cole se puso completamente pálido. Sus enormes puños temblaban a los lados. Sabía que Crawford mentía sobre sus motivos, pero no tenía forma —ninguna— de demostrarlo.

Crawford miró su pesado reloj de platino. «Es tarde. Mañana tenemos una redada», dijo, volviéndose hacia June. «Volvamos al hotel». Le tendió la mano.

Cole estalló. Se abalanzó hacia delante, interponiendo su corpulento cuerpo directamente entre June y Crawford.

«¡No va a ir a ningún sitio contigo!», rugió Cole, perdiendo por completo la compostura. «¡Esta noche se queda conmigo!». Extendió la mano para agarrar de nuevo el brazo de June.

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