Capítulo 241:

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«Es una idiota… un gasto inútil en la nómina… solo una perra a la que me he acostumbrado a usar, y no tengo paciencia para adiestrar a otra».

El rubor inundó el rostro de Abbie en un instante. Sus ojos se llenaron de lágrimas de humillación y rabia. Su pecho subía y bajaba en ráfagas bruscas y entrecortadas mientras miraba fijamente la grabadora.

Alycia se inclinó hacia delante, con los codos sobre la mesa, y bajó la voz hasta convertirla en un murmullo bajo e hipnótico.

«¿Oyes eso, Abbie? Crees que eres su leal asistente. Para ella, ni siquiera eres una persona. Eres un perro al que da patadas cuando está estresada».

Abbie bajó la mirada hacia sus manos. Le temblaba el labio inferior.

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—Te estoy ofreciendo una salida —insistió Alycia, intuyendo el momento—. Tres gotas en su café de la mañana, eso es todo. No tiene ningún sabor. Hazlo y borraré para siempre todas las fotos que tengo de ti. Y yo misma te conseguiré un puesto ejecutivo de seis cifras en el Grupo Compton.

Golpeó el frasco con una uña bien cuidada.

«¿Quieres ser su perro maltratado para siempre?», preguntó Alycia en voz baja. «¿O quieres ver cómo la mujer que te humilló lo pierde todo?»

Abbie se quedó mirando el frasco negro. Su respiración era entrecortada, y la guerra interna se reflejaba en su rostro en una serie de espasmos agonizantes e involuntarios. Entonces su expresión se endureció, convirtiéndose en una máscara de fría y desesperada determinación.

Extendió la mano y cerró los dedos alrededor del frasco. Lo sacó de la mesa y lo metió en lo más profundo del bolsillo de su abrigo.

«Lo haré», dijo entre dientes.

La sonrisa de Alycia se transformó en algo depredador y triunfante. Se puso de pie, se enderezó el abrigo y salió de la cafetería sin mirar atrás.

Abbie permaneció completamente inmóvil en la mesa durante exactamente sesenta segundos, mirando a través de la ventana sucia hasta que el Porsche rojo de Alycia desapareció por la calle.

En el momento en que el coche se hubo ido, Abbie soltó un suspiro largo y lento.

Y la expresión aterrorizada y humillada de su rostro se desvaneció por completo.

Sus lágrimas se secaron. Sus manos, que habían estado temblando momentos antes, ahora estaban perfectamente firmes. Sus ojos eran agudos, tranquilos y totalmente claros.

Metió la mano en el bolsillo y volvió a colocar el frasco negro sobre la mesa. Luego sacó su smartphone y abrió una aplicación de mensajería fuertemente encriptada e imposible de rastrear.

Sostuvo el teléfono con firmeza y fotografió el frasco tal y como estaba sobre la mesa de la cafetería.

Seleccionó un contacto guardado únicamente como J.E.

Adjuntó la foto y escribió rápidamente.

El pez ha mordido el anzuelo. Tengo el veneno. A la espera de tus instrucciones finales.

Pulsó enviar. El mensaje se encriptó y se disolvió en el éter digital.

La trampa estaba perfectamente tendida. Alycia Beasley acababa de caminar directamente hacia su propia tumba.

El laboratorio estéril y de un blanco cegador de la última planta de Apex Bio estaba envuelto en un silencio pesado y sepulcral.

June se encontraba en el centro de la zona de descontaminación, con su teléfono de repuesto cifrado vibrando con fuerza contra la encimera de acero inoxidable. Lo cogió. La pantalla se iluminó con una fotografía en alta definición de un pequeño frasco de cristal negro sin marcas apoyado sobre una mesa de café rayada.

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