Capítulo 229:

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The Vault era un club subterráneo ultraexclusivo, solo para socios, oculto bajo el distrito financiero de Manhattan. La iluminación era brutalmente tenue, proyectando largas sombras rojo sangre sobre los costosos muebles de terciopelo. Una línea de bajo de jazz, grave y pesada, vibraba a través del suelo.

Cole estaba sentado solo en una enorme mesa VIP en el rincón más oscuro de la sala.

La mesa de cristal que tenía delante era un cementerio de alcohol. Tres botellas vacías de Ace of Spades y una botella medio vacía de whisky de barril descansaban entre charcos de hielo derretido. Cole parecía un hombre al que habían desmontado y vuelto a montar a duras penas. Su corbata de seda estaba desabrochada y colgaba holgada alrededor de su cuello. Los botones superiores de su camisa estaban rasgados. Tenía el pelo revuelto y desordenado. Sus ojos inyectados en sangre miraban fijamente, con la mirada perdida, el líquido ámbar de su copa de cristal.

Su mente estaba atrapada en un bucle tortuoso e interminable.

Un charco de sangre. Ni siquiera tuvo oportunidad de formarse.

La voz fría y sin vida de June se le clavó en las sienes como una navaja. Ella lo había matado. Había matado a su hijo sin pensárselo dos veces.

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Una violenta oleada de rabia le subió por la garganta. Cole soltó un gruñido gutural, agarró la copa de cristal y la lanzó contra el sofá que tenía enfrente. Esta estalló al impactar, haciendo que llovieran fragmentos y líquido ámbar sobre la tapicería. Un camarero cercano se estremeció, pero no se atrevió a acercarse.

En ese momento, las pesadas cortinas de terciopelo que separaban la zona VIP se corrieron.

Crawford Love entró.

Llevaba un abrigo de cachemira gris carbón perfectamente entallado. Su postura era rígida y su rostro era una máscara de indiferencia absoluta y gélida. En la mano izquierda llevaba una gruesa carpeta de documentos: el contrato de rescisión definitivo, que cortaba de raíz y de forma permanente todas las empresas conjuntas en fase inicial entre el Grupo Love y el conglomerado Compton.

Los ojos oscuros de Crawford recorrieron la sala y se posaron en la figura ebria y desaliñada de Cole.

Cole levantó lentamente la cabeza. Cuando vio a Crawford allí de pie —impecable, sereno y irradiando un poder silencioso—, una detonación nuclear de puro celos estalló en su pecho. Agarró el borde de la mesa y se puso de pie de un empujón, tambaleándose ligeramente, mientras sus botas trituraban cristales rotos contra el suelo. Apuntó con un dedo tembloroso al pecho de Crawford, con una mueca enfermiza torciendo sus labios.

—Vaya, vaya —balbuceó Cole, con la voz cargada de veneno—. Mira quién es. ¿Acabas de salir de la cama de mi mujer? ¿Has venido aquí a regodearte?

Los pasos de Crawford se detuvieron. La temperatura de la habitación pareció bajar por debajo de cero.

Caminó lentamente hacia la mesa sin levantar la voz, sin reaccionar al cebo. Simplemente levantó la carpeta de documentos y la dejó caer sobre la superficie de cristal con un chasquido seco y autoritario.

«Firma los papeles de la indemnización, Cole», dijo Crawford, con una voz grave y peligrosa. «Y no vuelvas a mencionar el nombre de June con esa boca asquerosa».

Oír a Crawford pronunciar su nombre con tanta naturalidad y intimidad destruyó el último hilo de compostura que le quedaba a Cole.

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