Capítulo 204:

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«¿Qué pasa con mis negativos?», preguntó Abbie, con una actuación impecable.

«Ten paciencia. En cuanto haya acabado con ella, te los devolveré», dijo Alycia con ligereza, y colgó.

Abbie bajó el teléfono. Las lágrimas desaparecieron de su rostro en un instante. Pulsó «guardar» en su aplicación de grabación, capturando cada palabra de la conversación.

De vuelta en el despacho de la esquina, June se encontraba de pie junto a la ventana, mirando a través de las persianas hacia el pasillo de los baños. Una sonrisa fría y silenciosa se dibujó en sus labios. La trampa estaba tendida y la presa había caído directamente en ella.

Un momento después, su teléfono vibró sobre el escritorio. Un mensaje de Brogan: Sé que estás bajo presión, pero eso no fue propio de ti. Si necesitas hablar, aquí estoy.

June le echó un vistazo, con una expresión indescifrable, y dejó el teléfono boca abajo.

Primero había que terminar un juego más importante.

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El viernes por la noche, la suave iluminación ambiental de un restaurante con tres estrellas Michelin en el Upper East Side de Manhattan proyectaba un cálido resplandor por todo el comedor. Un violonchelista interpretaba una suave pieza clásica en un rincón, y las notas flotaban por el espacio silencioso y elegante.

Vera ocupaba la mejor mesa, junto al ventanal que iba del suelo al techo. Llevaba un llamativo vestido rojo de alta costura hecho a medida que se ceñía con precisión a cada curva de su figura. Dio un lento sorbo a su vino añejo, mientras sus agudos ojos recorrían sin prisa el comedor.

Un ligero alboroto en la entrada rompió el ambiente.

Alycia Beasley entró con un impecable traje blanco de Chanel, flanqueada por tres adineradas socialités, con la barbilla inclinada en un ángulo que denotaba absoluta autosatisfacción.

A través del resplandeciente reflejo de la lámpara de araña, la mirada de Vera se posó al instante en la sonrisa ensayada de Alycia. Su expresión se volvió de hielo.

Dejó el tenedor de plata sobre la porcelana con un tintineo silencioso y deliberado.

—Cole reservó esta mesa específicamente para mí —anunció Alycia a sus acompañantes, alzando la voz para que se oyera bien—. Sabe lo mucho que me gusta el caviar de aquí. Siempre se asegura de que me den lo mejor.

Vera soltó una risa breve y fría.

Echó hacia atrás la silla, se irguió en toda su estatura y caminó en línea recta, sin prisas, directamente hacia la mesa de Alycia. Sus tacones de aguja rojos golpeaban la madera pulida con un ritmo lento y deliberado.

Se detuvo frente a Alycia y la miró desde arriba.

Alycia levantó la vista. Su sonrisa se congeló.

Reconoció a Vera de inmediato: la formidable mejor amiga de June y la última persona a la que quería ver.

Vera rodeó la mesa lentamente, recorriendo con la mirada el traje blanco de Chanel con un desprecio teatral.

—Chanel blanco nupcial —dijo Vera, con voz baja pero que resonaba con perfecta claridad—. Qué dolorosamente obvio. ¿Intentas convencer a los presentes de tu pureza, o solo a ti misma?

Alycia apretó la mandíbula. —No sé quién te crees que eres…

— Oh, pero sí lo sabes —la interrumpió Vera, inclinándose hasta que su voz se convirtió en un susurro audible para toda la mesa—. Soy la única que sabe que, bajo todo ese blanco, no eres más que una estafadora calculadora.

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