Capítulo 138:

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Mientras avanzaba por la avenida principal, su mirada se vio atraída por una estructura en la distancia: una sección privada y exclusiva del recinto rodeada por una imponente valla de hierro forjado negro. En su extremo más alejado, medio oculta bajo una hiedra crecida, había una pequeña puerta lateral. Normalmente estaba asegurada con una pesada cadena. Hoy, la cadena había desaparecido.

Un recuerdo atravesó la niebla de su dolor sin previo aviso. Su madre, hacía años, presionando una pequeña llave de hierro ornamentada en su palma con ojos tristes y tranquilos. Para un lugar tranquilo, si alguna vez lo necesitas. June la había guardado en el bolsillo oculto de su cartera desde entonces, un extraño recuerdo para el que nunca había encontrado un uso… hasta ahora.

June dejó de caminar.

Se quedó mirando la puerta olvidada. Una extraña fuerza invisible le oprimía el pecho: ilógica, poderosa, imposible de ignorar. Cambió de dirección sin pensarlo dos veces.

Se acercó a la puerta, introdujo la vieja llave en la cerradura oxidada con dedos temblorosos y sintió cómo el mecanismo giraba con un clic pesado y chirriante.

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Entró.

El ambiente cambió en el momento en que cruzó el umbral. El ruido del mundo desapareció por completo. Enormes robles centenarios ocultaban el cielo gris, y hileras de monumentos de mármol impecable se erigían en las sombras como centinelas silenciosos que vigilaban siglos de trascendencia.

June avanzó lentamente por el inmaculado camino de pizarra sin un destino concreto, absorbiendo el peso del lugar —la historia pesada y asfixiante de la familia que estaba a punto de abandonar para siempre.

Se dirigió hacia el rincón más recóndito y apartado del recinto.

Una lápida relativamente moderna le llamó la atención. Estaba tallada en granito negro macizo: sencilla, casi discreta en comparación con los grandiosos monumentos que la rodeaban.

June se acercó y leyó las letras doradas.

Caleb Compton.

Se le cortó la respiración. Sabía que Caleb había sido el gemelo idéntico de Cole. Sabía que había muerto en un accidente de helicóptero hacía siete años. Cole se había negado, sin excepción, a pronunciar su nombre en su presencia.

Los ojos de June recorrieron lentamente la superficie de la lápida.

En el centro, protegida bajo una capa de cristal resistente a la intemperie, había una vieja fotografía Polaroid, ligeramente descolorida en los bordes.

June miró el rostro.

Una explosión ensordecedora estalló dentro de su cráneo, como si un rayo le hubiera golpeado directamente en la columna vertebral.

El chico de la fotografía tenía exactamente la misma mandíbula marcada, el mismo pelo oscuro y los mismos ojos hundidos que Cole.

Pero la expresión era completamente diferente. El chico de la foto lucía una sonrisa cálida y amable. Sus ojos desprendían una luz clara y radiante, de esas que podrían derretir el hielo sin esfuerzo.

Todo el sistema circulatorio de June se detuvo. La sangre se le retiró de las manos. Sus pulmones se negaron a funcionar.

Se quedó mirando la fotografía.

Las piernas le fallaron.

Se derrumbó sobre la hierba húmeda y helada frente a la lápida, y sus rodillas golpearon con fuerza el suelo. No sintió el impacto.

Este rostro. Esta sonrisa precisa y específica.

Era el chico de su pesadilla. Era el chico que le había agarrado la muñeca en la gélida tormenta de nieve suiza hacía siete años y la había sacado del borde absoluto de la muerte.

Le temblaban violentamente las manos. Extendió la mano y presionó las yemas temblorosas contra el cristal frío que cubría la Polaroid.

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