Capítulo 121:

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«Para expresar mi gratitud», continuó, con un tono que pasó a ser estrictamente transaccional, «Apex Bio cederá dos puntos porcentuales del margen de beneficio en el próximo acuerdo de licencia de patente».

Tomó el peso de lo que él había hecho —su sangre, su riesgo— y lo convirtió en una partida contable. Construyó un muro insuperable con números y lo selló.

Declan se quedó mirando su perfil.

El semáforo se puso en verde.

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Pisó el acelerador y, un momento después, echó la cabeza hacia atrás y soltó una carcajada sonora y sincera. «June», dijo, con la voz cargada de un oscuro regusto de diversión, «eres una capitalista completamente despiadada. Y, de alguna manera, eso hace que me gustes considerablemente más».

El Aston Martin se detuvo junto a la acera frente al edificio de apartamentos de June en Midtown.

June se desabrochó el cinturón de seguridad. Al girarse hacia la manilla de la puerta, el delicado broche de oro de su muñeca se enganchó en el borde del pasador del cinturón de seguridad. La forcejeo en la parte trasera del Camry ya había doblado el diminuto gancho de metal y ahora, con un chasquido silencioso y microscópico, cedió por completo.

La pulsera de trébol de oro de Van Cleef & Arpels se deslizó de su muñeca y cayó sin hacer ruido en el hueco profundo y oscuro entre el asiento del copiloto y la consola central.

June estaba demasiado agotada para sentir cómo el peso se le escapaba de la piel.

Empujó la puerta para abrirla, salió a la acera, le dirigió a Declan un breve y sereno gesto de asentimiento y entró en su edificio sin mirar atrás.

Declan se quedó sentado en el coche con el motor en marcha y observó cómo su esbelta figura desaparecía en el vestíbulo. Sus ojos eran oscuros y decididos. No se percató de la cadena de oro que yacía oculta en las sombras junto a su asiento. Metió la marcha y se alejó en el coche hacia la noche de Manhattan.

Arriba, June se quedó bajo el agua hirviente hasta que la tensión de sus músculos cedió. Se frotó la piel hasta que se le enrojeció, luego salió, se envolvió en una toalla y se dejó caer en la cama.

Obligó a su mente a calmarse. Tenía que desmantelar un bloqueo corporativo. No había lugar para el miedo en ese trabajo, y absolutamente ningún lugar para Declan Hayes.

La noche siguiente.

Los graves resonaban a través del suelo de un club privado y exclusivo del barrio del SoHo, en Manhattan. El aire estaba cargado de alcohol caro y perfume de diseño.

Julian salió del baño de hombres, ligeramente achispado, con una copa de cristal de vodka en la mano. Se abrió paso por el aparcamiento subterráneo VIP hacia el Aston Martin plateado de Declan —un trayecto que le había obligado a mostrar su tarjeta de socio de nivel negro y a deslizarle al jefe de seguridad un billete de cien dólares recién doblado solo para saltarse los protocolos de seguridad del perímetro—. Había dejado una caja de puros cubanos de edición limitada en la guantera ese mismo día, y Declan le había lanzado el mando de la llave de repuesto sin pensárselo dos veces.

Julian abrió la puerta del copiloto. La tenue luz interior del sensor parpadeó.

Se estiró por encima del asiento hacia la guantera. Cuando su mano rozó la consola central, un brillante destello dorado le llamó la atención.

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