Capítulo 1128:

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La cabina del ascensor se balanceaba suavemente sobre sus enormes cables de acero, suspendida a cientos de pies de altura. El silencio repentino era absoluto, solo roto por el sonido frenético y entrecortado de la respiración de June.

La luz de emergencia, de un rojo sangre, proyectaba sombras profundas y siniestras sobre el rostro de Alexander. Estaba tan cerca que el calor que irradiaba su piel le parecía un peso físico que le oprimía el pecho.

A June le temblaban violentamente las manos. El café caliente se derramó por la diminuta abertura de su taza térmica, quemándole los nudillos. Ni siquiera se inmutó.

—¿Estás loco? —exigió June. Su voz temblaba, no por miedo, sino por una repentina y explosiva oleada de pura indignación—. Esto es detención ilegal, y lo estás haciendo en un edificio con más cámaras de seguridad que el Pentágono. Presentaré una denuncia.

Alexander no se movió. No miró el panel de control. Sus ojos azules estaban clavados en el rostro de ella, siguiendo el pulso frenético que latía salvajemente en la base de su garganta.

—Estoy loco —respondió Alexander. Su voz era un susurro grave y ronco, completamente despojada de su habitual pulido aristocrático. Sonaba cruda y desgarrada—. Perdí la cabeza en el instante en que te plantaste en ese laboratorio y me miraste como si no fuera nada.

June lo miró fijamente, con el pecho agitado. Había esperado que él aprovechara su posición para amenazar su carrera. No se había esperado esa vulnerabilidad descarnada y aterradora.

—Intenté seguir las reglas —continuó Alexander, bajando la voz hasta convertirla en un susurro áspero, con el antebrazo aún apoyado contra la pared junto a la cabeza de ella—. Intenté usar mi influencia para protegerte. Intenté comprarte libros raros. Bajé por las malditas escaleras de servicio como un acosador solo para pasar cinco minutos a solas contigo.

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Soltó una risa breve y autocrítica que no tenía ni una pizca de humor.

—June, te deseo —afirmó Alexander. Las palabras fueron brutales, directas y carecían por completo de cualquier límite profesional—. No como una científica brillante. No como un activo para mi laboratorio. Te deseo como un hombre desea a una mujer. Y eso me está destrozando.

La declaración resonó en aquel pequeño y cerrado espacio como una bomba que hubiera estallado.

A June se le cortó la respiración por completo. Durante un segundo agonizante, la intensidad de su confesión la paralizó.

Entonces, los fantasmas de su pasado se abrieron paso violentamente hacia la superficie.

Ya había oído esas mismas palabras antes. Cole Compton la había mirado con ese mismo deseo ardiente y obsesivo. Había afirmado que la deseaba… y luego había destrozado metódicamente su alma, dejándola desangrándose en el suelo de un hospital.

Una oleada de repugnancia absoluta y gélida la invadió. El pánico se desvaneció, sustituido por una armadura fría y endurecida.

Empujó con la mano contra su sólido pecho, intentando hacerle retroceder. Él no se inmutó. Levantó la barbilla y sus ojos se convirtieron en dos dagas de hielo.

—¿Deseo? —se burló June, con la voz chorreando veneno concentrado—. Usted no me desea, señor Vincent. No es más que un aristócrata mimado que está montando una rabieta porque un juguete nuevo y reluciente se ha negado a saltar a su cama.

Una mueca de dolor se dibujó en el rostro de Alexander. «Eso no es cierto…»

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