Capítulo 1107:

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El agudo chirrido de la alarma roja de seguridad resonó en todo el laboratorio. El sonido era una fuerza física que hacía vibrar las paredes de cristal y sacudía los instrumentos metálicos sobre las mesas.

En lo alto, las luces estroboscópicas de emergencia giraban en círculos frenéticos y violentos. Los intensos destellos rojos iluminaban el rostro de la señora Pierce, convirtiendo sus rasgos pálidos y aristocráticos en una máscara grotesca de rabia pura y sin adulterar.

Ella fijó la mirada en el suelo. El cheque de dos millones de dólares yacía junto a la punta de su costoso zapato de diseño, rasgado en pedazos irregulares y sin valor.

Durante treinta años, nadie en Boston se había atrevido jamás a hablarle de esa manera. Nadie había rechazado nunca su dinero. Todo su cuerpo comenzó a temblar; la fina tela de terciopelo de su traje a medida se estremecía mientras su respiración se convertía en jadeos entrecortados y superficiales.

Se abalanzó hacia delante, ignorando por completo la ensordecedora sirena. Levantó la mano —con los dedos envueltos en un costoso guante de terciopelo— y la apuntó directamente a la cara de June. La punta de su dedo estaba a menos de una pulgada de la nariz de June.

June no se inmutó. No dio ni un solo paso atrás.

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Se quedó clavada en el suelo de linóleo, con la espalda erguida. Sus ojos azules eran tan fríos y muertos como una falla glacial. Miró fijamente a la histérica matriarca de Boston en un silencio absoluto y escalofriante.

—¡Pequeña puta arrogante! —gritó la señora Pierce, con una voz que se entremezclaba con el estruendo de la alarma—. ¿Te crees tan intocable? ¡No eres más que basura desechada! La familia Compton te echó de Nueva York como si fueras basura, ¿y ahora crees que puedes arrastrarte hasta mi ciudad e infectar a mi hijo?

El puro veneno de sus palabras dejaba brutalmente claro que se había gastado una fortuna en detectives privados para desenterrar cada detalle agonizante del pasado de June. A unos pies de distancia, Katie jadeó y se tapó la boca con ambas manos, con los ojos muy abiertos por la sorpresa mientras el cotilleo estallaba como una bomba en medio del laboratorio.

Las pupilas de June se contrajeron. Un estremecimiento microscópico e involuntario.

La mención de la familia Compton fue como una aguja que arañaba un nervio en carne viva y sin cicatrizar. Se le hizo un nudo en el estómago. Pero años de sobrevivir a la guerra psicológica de Cole Compton habían forjado su mente como el acero. Aplastó la respuesta traumática al instante, enterrándola bajo un muro de lógica absoluta y gélida.

June no parecía humillada. Al contrario, la comisura de sus labios se curvó lentamente en una sonrisa de burla pura y venenosa. Observó a la señora Pierce como se observa a un payaso fracasado que realiza un truco manido.

Se inclinó ligeramente hacia delante. La distancia entre ellas se desvaneció.

—Señora Pierce —dijo June. Su voz no era alta, pero poseía una claridad aterradora que atravesó de lleno la sirena—. He sobrevivido a los depredadores más temibles de Nueva York. Me he enfrentado a hombres cuyo patrimonio neto podría comprar toda esta manzana, y me he marchado dejando sus imperios hechos pedazos. Su fondo fiduciario de Boston no me da miedo.

La señora Pierce contuvo el aliento.

—¿De verdad crees —continuó June, clavando la mirada en la de la mujer mayor— que tu dinero me impresiona? No significa nada. Y tu hijo significa aún menos».

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