Capítulo 1050:

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Alexander sintió cómo el ácido de los celos le carcomía el estómago. Dio un paso adelante y levantó el recipiente térmico. «He traído comida. Los médicos dijeron que necesita algo caliente y fácil de digerir…»

Antes de que pudiera terminar, Easton extendió la mano con delicadeza y le quitó el recipiente de la mano.

«Gracias, señor Vincent. Ha sido muy eficiente por su parte». Easton lo dejó sobre la mesa, junto a la jarra de agua, y se volvió hacia Alexander, con una expresión amable, pero con los ojos fríos como el acero pulido. «Me encargaré de que coma cuando esté lista. Es evidente que ha tenido una tarde difícil; por favor, no deje que le retengamos de sus otras responsabilidades. A partir de ahora, yo me ocuparé de ella».

Era una orden de desalojo, entregada con una cortesía impecable.

A Alexander le hervía la sangre. Miró más allá de Easton, fijando sus ojos oscuros en June. Esperó. Esperó a que ella hablara. A que dijera: «No, deja que se quede». A que le dedicara una sola palabra de reconocimiento por lo que había hecho por ella en aquel río.

June le devolvió la mirada. Sus ojos azules estaban tranquilos, cansados y completamente indescifrables. No dijo nada. Parpadeó lenta y silenciosamente, lo que lo decía todo: ya puedes irte.

El rechazo fue absoluto.

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Los cimientos del orgullo de Alexander —la base de toda su existencia— se hicieron añicos en un millón de fragmentos irregulares. Se sintió como un intruso no deseado en una habitación a la que no tenía derecho a entrar.

—Muy bien —dijo Alexander. Su voz sonaba hueca, despojada de su autoridad habitual—. Espero tener un informe completo del incidente en mi escritorio para el lunes, doctor Erickson.

No esperó una respuesta. Se dio la vuelta y salió de la habitación; la pesada puerta se cerró con un chasquido tras él.

Avanzó por el largo y vacío pasillo impulsado por la frenética necesidad de escapar. Sentía el pecho oprimido y los pulmones ardiendo, como si aún estuviera bajo el agua helada.

Llegó a la zona de ascensores y se metió en una cabina abierta. En el instante en que las puertas se cerraron, encerrándolo dentro de aquella pequeña caja espejada, soltó un rugido gutural y sordo de pura frustración y estrelló el puño contra el panel de control de acero inoxidable.

El metal se abolló con un crujido nauseabundo. Las luces del interior de la cabina parpadearon. El dolor le estalló en los nudillos, la piel se le abrió en canal… pero eso no sirvió de nada, absolutamente nada, para mitigar el dolor desconocido y agonizante que le desgarraba el pecho.

Un grito de sorpresa resonó desde la sala de enfermeras al final del pasillo, seguido del rápido repiqueteo de unos pasos que se acercaban. Alexander pulsó el botón del vestíbulo. Las puertas se cerraron deslizándose, llevándolo hacia abajo y dejando atrás el caos —y a June—.

Alexander irrumpió por las puertas correderas automáticas del vestíbulo del hospital y salió a la gélida noche de Boston. No sentía el frío. Se dirigió directamente al todoterreno negro con el motor en marcha aparcado en la zona de ambulancias, abrió de un tirón la puerta trasera y se dejó caer en el asiento de cuero. La cerró de un portazo con tanta fuerza que el vehículo se sacudió.

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