Capítulo 1010:

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Apagó la luz de la cocina y se dirigió al dormitorio. Se metió bajo el pesado edredón y se lo subió hasta la barbilla. Afuera, los sonidos de la celebración se hacían cada vez más fuertes a medida que se acercaba la cuenta atrás.

Cerró los ojos y se apretó la almohada contra las orejas, intentando aislarse del ruido de un mundo que se divertía sin ella.

La mansión de la familia Pierce en Beacon Hill era una fortaleza de dinero antiguo y tradiciones asfixiantes. El comedor resplandecía bajo una enorme lámpara de araña de cristal, cuya luz intensa se proyectaba sobre una larga mesa de caoba puesta con relucientes cubiertos de plata y brillantes copas de cristal.

Alexander estaba sentado a la cabecera de la mesa, con el rostro impasible como una máscara de piedra. Cortaba su filete Wellington con precisión mecánica, sin saborear ni un solo bocado.

A su derecha se sentaba Chloe Davenport, con un vestido de Chanel que seguramente costaba más que la mayoría de los coches. No dejaba de invadir su espacio, estirando la mano hacia la botella de vino, buscando llamar su atención.

Alexander se apartó ligeramente de ella. Cogió él mismo la botella y se sirvió el vino, ignorando por completo su mano extendida.

La sonrisa de Chloe se desvaneció. Un destello de resentimiento le cruzó la mirada antes de que lo disimulara rápidamente.

En el otro extremo de la mesa, la conversación iba minando poco a poco los nervios de Alexander. Su madre, la señora Pierce, reía cordialmente con los padres de Chloe. Estaban hablando de lugares para la boda. De las listas de invitados. Del futuro de la alianza Pierce-Davenport, de la que se hablaba como si ya estuviera decidida.

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—Alex —dijo el padre de Chloe, dando unos golpecitos en su vaso con una cuchara. El hombre tenía la voz atronadora e indiscutible de alguien a quien nunca le habían dicho que no—. Tu madre y yo estábamos pensando… que ya es hora de hacerlo oficial. La fusión, el matrimonio. Fijemos una fecha.

Se hizo el silencio en la sala. Todas las miradas se dirigieron hacia Alexander.

La señora Pierce sonrió cálidamente. «Ya es hora, Alexander. Chloe es una chica maravillosa. Es lo mejor para la familia».

Alexander dejó el cuchillo y el tenedor con cuidado deliberado. Cogió la servilleta y se limpió las comisuras de la boca —un gesto lento, controlado y aterradoramente tranquilo—. Luego levantó la vista.

Sus ojos grises recorrieron la mesa, deteniéndose brevemente en el rostro esperanzado y desesperado de Chloe antes de posarse en la generación mayor.

—Tío. Tía —dijo Alexander. Su voz era perfectamente firme, pero tenía el peso de una guillotina al caer—. Siempre he considerado a Chloe como una hermana menor. Nada más.

El silencio que siguió fue absoluto: no solo quietud, sino un vacío.

Chloe palideció. Abrió la boca, pero no le salió ningún sonido. —¿Hermana? —susurró, con la palabra atascada en la garganta.

Alexander no la miró. Mantuvo la mirada fija en los mayores. «Mi matrimonio es decisión mía», continuó, endureciendo el tono. «No voy a dejar que me utilicen como peón para una consolidación empresarial».

Su padre dio un golpe con la mano sobre la mesa. «¡Se trata del legado, Alexander! ¡No de tus sentimientos personales!».

Alexander se puso de pie. La mera fuerza de su presencia pareció empujar a todos hacia sus sillas. «Aseguraré el legado con mi mente», dijo con frialdad. «No con mi ADN».

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