Capítulo 1001:

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El sonido resonó con fuerza en el aire nocturno. Inclinó su peso hacia delante, inmovilizando a June entre su corpulento cuerpo y la puerta.

Fue un acto de pura agresividad dominante. El intenso aroma a bergamota fría y el olor penetrante y eléctrico del ozono —como el aire tras un rayo— la envolvieron al instante, sofocando sus sentidos.

A June se le cortó la respiración. Su columna vertebral se apretó con fuerza contra el cristal helado. Cada músculo de su cuerpo se paralizó en un rígido estado de lucha o huida.

«¿De qué tienes tanto miedo, doctora Erickson?», exigió Alexander, bajando la voz hasta convertirla en un susurro letal que atravesaba el viento. Se inclinó una pulgada más cerca. «¿Temes que utilice mi capital para encerrarte en una jaula, como tu tirano mediático de Nueva York? ¿O simplemente te aterra que tu preciosa e impecable lógica te falle?»

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Mencionó el nombre de Crawford Love en la conversación como si fuera una granada activa: una brutal demostración de su red de inteligencia, una advertencia de que sabía exactamente lo que ella había estado haciendo.

Las pupilas de June se contrajeron. Caía en la cuenta: él había estado en el Rolls-Royce. Había visto a Crawford obligarla a ponerse su abrigo.

Pero June Erickson no se acobardaba ante los hombres poderosos.

Miró fijamente a los ojos furiosos de Alexander. La comisura de su boca se curvó hacia arriba en una sonrisa de absoluta y venenosa compostura.

«Señor Vincent», dijo June, con la voz rebosante de tranquila condescendencia. «Sobreestima enormemente su propio encanto y subestima gravemente mi inteligencia». No parpadeó. «No siento absolutamente nada por los capitalistas que creen que pueden comprar y controlar el mundo. Nada, salvo puro y absoluto asco».

El insulto le caló como una navaja clavada directamente en su ego.

Su respiración se volvió entrecortada. Las venas del dorso de la mano con la que la inmovilizaba contra el cristal se marcaron bajo su piel. Se quedó mirando fijamente su boca, con la mandíbula tan apretada que le rechinaban los dientes: un hombre que reprimía violentamente el impulso de destrozar algo.

La tensión en la terraza alcanzó un punto de ruptura.

Entonces, una enorme ráfaga de viento azotó la esquina del edificio, trayendo consigo una cortina de lluvia helada.

El agua helada golpeó el cuerpo de June sin previo aviso. Su sistema nervioso falló. Un escalofrío violento e incontrolable le recorrió todo el cuerpo. Encogió los hombros hasta las orejas, cruzó los brazos con fuerza sobre el pecho y sus dientes comenzaron a castañear de forma audible. Todo el color se le escapó del rostro, dejando sus labios de un azul pálido y enfermizo.

Alexander vio cómo el temblor la sacudía.

El fuego furioso de sus ojos se apagó al instante. Cada pensamiento oscuro y calculado —castigar su terquedad, doblegar su orgullo, obligarla a ceder— quedó aniquilado en un solo instante por algo mucho más antiguo y mucho más salvaje. La ira, el ego, el ansia de dominar: todo ello se desvaneció en el instante en que la vio temblando contra el cristal helado, frágil de una forma que ella nunca le mostraría por voluntad propia. En su lugar surgió algo para lo que no tenía marco de referencia: una necesidad feroz, absoluta y totalmente involuntaria de protegerla.

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