Capítulo 10:

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El viento que aullaba desde el East River era implacable.

El abandonado Astillero Naval de Brooklyn yacía en una oscuridad casi total, iluminado únicamente por la pálida luz de la luna que se filtraba entre las siluetas de las grúas oxidadas. June se ajustó la gabardina. Un dolor sordo le palpitaba en la incisión, un sombrío recordatorio de los límites de su cuerpo. Se presionó sutilmente un costado con una mano, mientras la otra permanecía metida en el bolsillo, con los dedos aferrados a un bote de spray de pimienta. El corazón le martilleaba contra las costillas.

A unos cien metros detrás de ella, oculta entre las sombras, Vera estaba sentada en el Porsche con el motor en marcha, lista para partir.

Una figura encorvada salió de detrás de un contenedor de transporte oxidado.

𝖫𝗮s 𝘯𝘰𝘷𝗲𝘭𝖺ѕ m𝘢́𝘀 𝗉о𝗉𝘶𝗅𝗮r𝗲ѕ еո 𝗻o𝘷𝗲𝘭𝗮𝘀𝟦𝘧𝘢𝗻.𝗰о𝘮

Arthur. Parecía una década más viejo de lo que debería, con la ropa andrajosa y los ojos mirando en todas direcciones con un terror apenas contenido.

—¿Lo has traído? —preguntó con voz ronca, temblando violentamente.

June se quitó de los hombros una pesada bolsa de lona negra y la dejó caer a sus pies. «Cien mil en efectivo imposible de rastrear. Ahora dime la verdad».

Arthur abrió la cremallera de la bolsa. Sus ojos se abrieron como platos al ver los fajos de billetes. Tragó saliva con dificultad.

«Te hablé de los frenos», dijo con voz temblorosa. «Pero hay más. Los grabé». Metió la mano en su abrigo gastado y sacó una pequeña grabadora digital muy oxidada.

—Me escondí en el garaje —susurró Arthur, tendiéndosela—. Grabé a tu tío Richard hablando con el hombre que le pagó para hacerlo.

June cogió la grabadora. El metal estaba helado al contacto con sus dedos. —¿Quién era?

Arthur agarró la bolsa y dio un paso atrás. —Tengo que irme. Si me encuentran, estoy muerto.

Sin previo aviso, tres todoterrenos negros encendieron las luces largas, inundando todo el muelle con una luz blanca cegadora. Los neumáticos chirriaron contra el asfalto agrietado mientras los vehículos aceleraban directamente hacia ellos.

Arthur gritó: «¡¿Los has traído tú?!».

«¡No!», gritó June por encima del rugido de los motores.

Los todoterrenos se detuvieron en seco. Las puertas se abrieron de golpe y una docena de hombres vestidos de oscuro salieron en tropel, empuñando tubos metálicos.

Arthur se giró y echó a correr hacia el agua, pero un hombre le cortó el paso, asestándole un fuerte golpe con un tubo en la parte posterior de las rodillas. Arthur cayó al suelo con un crujido espantoso.

June se quedó paralizada, con un dolor punzante en el abdomen por la conmoción del momento.

Los neumáticos chirriaron detrás de ella. Vera puso el Porsche en marcha atrás y lo deslizó entre June y los hombres que avanzaban.

«¡Sube!», gritó Vera, abriendo de un tirón la puerta del copiloto.

Un hombre se abalanzó sobre June. Ella le roció el spray de pimienta directamente en los ojos, se agachó para esquivar su brazo en movimiento y se lanzó al interior del coche, gritando cuando el movimiento le sacudió la herida.

Vera pisó a fondo el acelerador. El Porsche derrapó, con los neumáticos echando humo, y salió disparado del muelle justo cuando un pesado tubo impactaba contra el parabrisas trasero, haciendo que el cristal explotara hacia dentro.

June miró hacia atrás a través del marco destrozado, con el pecho agitado. Estaban arrastrando a Arthur hacia uno de los todoterrenos.

De vuelta en el ático, el silencio era asfixiante.

June se sentó en el borde del sofá, con las manos temblando tanto que apenas podía sostener la grabadora oxidada. Vera caminaba de un lado a otro de la habitación, visiblemente conmocionada.

«Eran sicarios, June. Sicarios de verdad».

June pulsó «play».

Se oyó un silbido estático en el pequeño altavoz. Entonces, la voz de su tío, Richard Erickson, llenó la habitación.

«Siempre que mi hermano y su mujer mueran en ese accidente, las patentes de los Erickson y el patrimonio me corresponderán a mí».

Le siguió una segunda voz: grave, autoritaria, ligeramente amortiguada, como si se filtrara a través de la distancia o de un tejido. «Hazlo limpio, Richard. Nuestros socios se encargarán de los informes policiales y de los medios. Nosotros nos quedamos con las patentes, tú con el dinero».

A June se le heló la sangre.

La voz no era clara. No era una prueba definitiva. Pero reconoció su tono: ese peso frío y pausado. Llevaba el inconfundible sonido del poder de la familia Compton.

Su teléfono sonó sobre la mesita de café. Un mensaje de Brogan Clements: Mañana por la noche hay una fiesta de bienvenida para ti en The Box. Cole Compton está en la lista de invitados. Ponte algo elegante.

June se quedó mirando el mensaje. Luego bajó la vista hacia la grabadora que tenía en la mano.

El miedo se había esfumado. El dolor se había esfumado.

Escribió su respuesta: «Allí estaré».

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