Capítulo 986:

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Caminé descalza por la casa, recogiendo mi cabello con los dedos, con los ecos de la noche anterior aún flotando en el aire: risas, calidez, voces entrelazadas como una canción que se desvanece.

Abrí las ventanas para que entrara el aire fresco y me puse a trabajar en la cocina.

Echaba de menos cocinar.

Había algo reconfortante en el ritmo —romper huevos, cortar fruta, el suave chisporroteo de la mantequilla en la sartén— que me anclaba al aquí y ahora.

Tarareaba mientras trabajaba, volviendo a la rutina doméstica y mundana como si nunca la hubiera abandonado.

Daniel entró a mitad de camino, con el pelo revuelto y los ojos aún pesados por el sueño.

«Buenos días, mamá», murmuró.

«Buenos días, cariño», le dije, inclinándome para darle un beso en la sien.

Me dedicó una adorable sonrisa torcida. «Todavía no me puedo creer que estés realmente en casa».

Me reí. «¿Quizás tus tortitas favoritas te ayuden?».

Sus ojos se iluminaron y asintió con entusiasmo. «Por supuesto».

Me reí y le revolví el pelo. «Siéntate. Estarán listos en un minuto».

En ese momento, sonó el timbre.

El sonido me sorprendió, no por lo inesperado, sino por lo normal que era. Un timbre sonando en una tranquila mañana. Sin alarmas. Sin emergencias. Solo la vida cotidiana.

Me sequé las manos con una toalla y me dirigí a la puerta.

No me sorprendió ver a Ethan al otro lado.

Tenía el mismo aspecto de siempre: alto, de hombros anchos, con una postura que irradiaba autoridad alfa, pero había un cansancio en sus ojos que no había visto la última vez que lo vi.

—Hola —dije, abriendo la puerta más.

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—Hola —respondió, esbozando una pequeña sonrisa—. Feliz Navidad. O… feliz día después.

—Sigue contando —dije, apartándome—. Entra.

Dudó medio segundo, mirando más allá de mí hacia el interior de la casa. —Siento no haber estado aquí anoche. Con mamá fuera…

—Lo entiendo —dije, ignorando la opresión que sentí en el pecho al mencionar a nuestra madre—. Recuerdo cómo son las Navidades en Frostbane. No esperaba que dejaras tus responsabilidades por mí.

Algo brilló en sus ojos y suspiró antes de entrar.

Fruncí el ceño al ver el espacio detrás de él.

—¿Maya no ha venido contigo?

En el balcón, después de recibir su regalo, le había contado a Lucian un resumen de mis viajes y mis nuevas habilidades.

Pero a Maya le había contado todo: sobre los Archivos del Origen y el Pasillo de la Luz Estelar, sobre cómo el aire se había sentido extraño mucho antes de la emboscada, sobre los renegados y el silenciador y el momento en que Seabreeze intervino.

Y luego estaban las cosas más silenciosas.

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