Capítulo 949:

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Cuando bajó el casco, una inquietud se apoderó de mí.

Odiaba esa habitación.

Odiaba lo pequeña que me hacía sentir.

La habitación en la que me habían retenido también era pequeña. Paredes de hormigón que se cerraban a ambos lados, manchadas de oscuro en lugares que me negaba a mirar demasiado de cerca.

El techo también era bajo aquí. Diseñado para hacerte encorvarte. Para encogerte.

«Estás a salvo, Celeste», me susurré a mí misma. «Ya no estás allí».

Tenía correas atadas alrededor de las muñecas y los tobillos, no apretadas, no dolorosas. Suaves. Consideradas.

«Lo estás haciendo muy bien», murmuró Catherine cerca de mi oído. «Mucho mejor que en la última sesión».

«No me siento mejor», dije con tono seco.

Su sonrisa era indulgente. «Paciencia, querida. ¿Recuerdas?».

Fruncí los labios. «Lo recuerdo».

Me apartó suavemente el pelo de la frente. «Así se hace, mi niña. Ahora relájate. Te pondremos a punto en un santiamén».

Mi madrina me observaba como se observa una máquina delicada: atenta, paciente, siempre anticipándose al siguiente fallo.

Lo sentía sobre todo en los silencios entre nosotras. En la forma en que su mirada se detenía un poco más de lo normal después de que yo terminaba de hablar, como si estuviera catalogando no mis palabras, sino el subtexto que había detrás de ellas.

La cadencia de mi respiración. La firmeza de mis manos.

Antes, antes de todo, lo habría encontrado reconfortante.

Catherine había sido la adulta en la que más confiaba, aparte de mi madre. La mujer que olía a perfume caro y a aire marino, que me traía regalos de ciudades que solo había soñado con visitar.

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La que me hablaba como si ya fuera mayor, como si ya fuera importante. Como si ya estuviera destinada a algo.

Tenía sentido que, tras la traición de Kieran hace diez años, corriera hacia ella.

Tenía sentido que fuera ella quien me salvara del infierno en el que me encontraba.

Pero ahora, bajo su mirada meticulosa, sentía una inquietud en el estómago.

El momento me atormentaba.

Catherine había percibido mi angustia, así es como lo expresó, con los labios fruncidos por la preocupación y la mano cálida acariciándome la mejilla cuando desperté por primera vez en una cama mullida en su isla.

Estábamos conectadas. Ella había sentido una perturbación. Una atracción. Algo que no estaba bien y que exigía una investigación.

Y, sin embargo, no había llamado a mis padres. No hasta que mi madre la llamó.

No había alertado a la manada. No había dado la alarma ni pedido ayuda en cuanto se dio cuenta de que me habían secuestrado.

En cambio, había dispuesto un sustituto: una simple tecnología de inteligencia artificial. Una versión de mí para que se viera en lugares públicos, alguien que creara un rastro documental lo suficientemente convincente como para ganar tiempo.

Alguien con quien hablar con mi madre y tranquilizar a mi familia.

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