Capítulo 883:

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Bien. Al menos eso.

Aun así, sentí un dolor en lo más profundo de mi pecho. Que Kieran viniera a buscarme no era algo sencillo. No era solo amor o preocupación, era instinto, el vínculo que lo atraía, su necesidad alfa de proteger, de anclar, de arreglar.

Justo las cosas de las que yo estaba tratando de escapar.

—Mamá —la voz de Daniel se volvió de repente suave, sacándome de mi ensimismamiento—. Tienes que mantenerte a salvo. Yo… No quiero volver a sentirme así nunca más.

—Oh, cariño —suspiré—. Lo haré, te lo prometo. Puede que me lleve un poco más de tiempo de lo que había planeado, pero pase lo que pase, volveré a casa contigo.

Él sorbió por la nariz. —Está bien. Solo… ten cuidado, mamá.

«Lo haré». Sonreí, dejando que la calidez se filtrara en mi voz. «Pórtate bien con los abuelos, ¿de acuerdo?».

«Siempre lo soy», dijo, y luego añadió: «Te quiero».

«Yo también te quiero, cariño. Más que a nada en el mundo».

Cuando terminó la llamada, me quedé sentada un momento más, con el teléfono apretado contra el pecho, respirando para calmar el dolor.

Instintivamente, miré hacia la línea de árboles más allá de la cabaña de Elias, hacia el camino que conducía a la montaña trasera del instituto. Hacia la barrera que sabía que estaba allí, invisible pero absoluta.

Una parte de mí ansiaba caminar hacia ella. Dejar que Kieran me encontrara. Dejar que la feroz certeza del vínculo me envolviera y calmara el dolor que había ido creciendo desde que me fui.

La tentación era fuerte. Seductora. Familiar.

Y peligrosa.

Si daba media vuelta ahora, si dejaba que me atrapara en este momento tan frágil, recién forjado, me derrumbaría.

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No por debilidad, sino porque, incluso después de todo, amar a Kieran siempre había sido mi instinto más natural.

Recordé su voz en mi dormitorio. Baja. Áspera. Honesta de una manera que me había destrozado.

«Podría hacer que te quedaras… Pero si lo hiciera, te perdería para siempre».

Me dejó marchar.

No sabía por qué me perseguía de nuevo. Quizás no para encerrarme. No para mandarme.

Quizás… para salvarme.

Y yo no podía permitirlo. No necesitaba que me salvara.

A mis espaldas, las campanas de viento se agitaron.

La tumba de Theresa descansaba justo más allá del borde de los árboles, la lisa lápida medio iluminada por el sol oblicuo. Las campanas cercanas se balanceaban, sus notas bajas y claras tejiéndose en el aire como una bendición.

Imaginé a mi padre allí, con la cabeza inclinada, las manos juntas, murmurando el ritual Lockwood.

«Sigo caminando», murmuré. «Sigo buscando. Igual que tú».

Las campanas volvieron a sonar, esta vez con un poco más de fuerza, como si respondieran.

Mi despedida con Elias fue tan rápida y sin emociones como nuestro saludo.

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