Capítulo 754:

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Las escenas se superponían, se fracturaban, se repetían sin orden: viejas heridas junto a viejas alegrías, triunfos junto a agonías. Mi vida se condensaba en destellos de sonido y color.

El montaje cambiaba con una sensación de movimiento casi física.

De repente, sentí que me arrastraba una corriente diferente. Me di cuenta de que los recuerdos ya no eran míos.

Me encontraba de pie junto a una pequeña cama y me llevó un momento reconocer que el niño rubio que dormía plácidamente en ella era yo mismo.

De cara redonda, increíblemente pequeño, arropado bajo una manta de retazos que vagamente recordaba haber mordido cuando tenía pesadillas.

La habitación olía a lavanda y madera fresca.

Y mis padres estaban allí.

No distantes. No fríos. No indiferentes.

Mi madre estaba arrodillada junto a la cama, con los dedos temblorosos mientras me apartaba un rizo de la frente. Sin desdén. Sin decepción. Solo con el dolor silencioso de una madre.

Mi padre estaba detrás de ella, con una mano en su espalda y la otra sobre mi pequeña mano.

«Por favor», susurró mi madre con voz temblorosa. «Dejadla vivir».

Mi padre no dijo nada, pero acarició mis nudillos con el pulgar con una delicadeza que nunca le había visto en la vida real.

Se me encogió el pecho.

Tenía que ser otro truco cruel de mi mente, ¿verdad? Otro intento desesperado por darme el amor que nunca recibí.

Pero antes de que pudiera sumergirme en más dolor, la imagen se disolvió como la niebla.

Parpadeé, contemplando el patio de entrenamiento. Años más tarde, pero aún años antes de ahora. Reconocí los uniformes, el pavimento agrietado bajo el roble donde solía comer solo.

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Dos estudiantes mayores empujaron a mi yo más joven contra una pared. Hice una mueca de dolor al recordar la lesión que me causó en el hombro y que me obligó a usar la mano izquierda durante dos semanas.

El recuerdo siguió a los chicos mientras se alejaban, riéndose entre ellos, mientras yo me derrumbaba detrás de ellos, llorando.

Doblaron una esquina y allí estaba Ethan, adolescente, con el rostro desencajado por la furia y la mandíbula apretada con tanta fuerza que parecía que se le iban a romper los huesos.

Su mano se extendió, agarró a uno de los matones por el cuello y lo levantó del suelo.

«Vuelve a tocar a mi hermana», amenazó con voz baja y letal, «y te destrozaré, joder».

Con eso, lanzó al matón contra su amigo y ambos cayeron al suelo formando un montón patético.

Ethan no esperó a ver sus reacciones. Simplemente se alejó con los hombros rígidos y los puños temblorosos.

Tragué saliva.

¿Él… me defendió? ¿Por qué? ¿Siempre lo había hecho?

La escena se desvaneció de nuevo, desvaneciéndose antes de que el dolor que florecía en mi pecho pudiera calmarse.

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