Capítulo 703:

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Incliné la cabeza. «¿Por qué?».

Desvió la mirada y luego volvió a mirarme. Después volvió a apartarla. «Por no haberte dado una ceremonia de mayoría de edad como es debido», admitió en voz baja. «Es algo que siempre he lamentado, Sera».

Sus palabras, y la sinceridad de su tono, me sorprendieron.

La ceremonia de mayoría de edad no era muy diferente de la ceremonia de sucesión, pero se celebraba cuando uno obtenía su lobo. Así que, naturalmente, yo no tuve una.

La de Celeste fue grandiosa, la fiesta más grande para una niña de doce años que yo hubiera visto jamás.

Abrí la boca para responder, pero mi madre se puso de pie de repente, enderezando la postura como si temiera permanecer en una posición de vulnerabilidad.

—Ven conmigo —dijo—. Hay algo que quería darte .

Me llevó por el pasillo hasta el dormitorio principal, donde el aire aún olía débilmente a cuero y ámbar de mi padre. Las cortinas estaban medio corridas, la luz del sol se reflejaba en el espejo tallado y en el delicado marco de plata que sostenía una foto nuestra tomada hace mucho tiempo, cuando yo era un bebé, cuando encajábamos en la ilusión de una familia perfecta.

Mamá se acercó a su tocador y abrió un cajón con cuidado. Cuando se volvió hacia mí, sostenía una pequeña caja de satén con ambas manos.

«Lo estaba guardando para tu boda», dijo en voz baja. «Pero… eso no…».

Dejó la frase en el aire y yo no tenía intención de ayudarla a terminarla.

Mi boda no había sido precisamente un acontecimiento alegre en lo que a regalos se refiere.

«En fin», exhaló, «creo que la ceremonia de Daniel es un momento tan bueno como cualquier otro. Siento que sea tan tardío».

Abrió la caja y reveló una fina pulsera de oro, desgastada por el paso de los años y pulida hasta alcanzar un suave brillo.

—Pertenecía a mi madre —explicó—. Me lo dio cuando me casé con tu padre. Siempre quise que fuera para ti.

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Lo miré fijamente durante un largo rato, luchando por conciliar la pequeña y esperanzadora calidez de mi pecho con la sospecha.

¿Me lo daba porque Celeste no estaba allí para recibirlo primero? ¿Porque su compromiso se había roto?

«¿Por qué ahora?», pregunté.

Mi madre movió los pies, con la mirada fija en todo menos en mí, y esa incómoda escena fue lo más impactante que vi en todo el día.

«¿Qué pasa?».

Ella dudó, levantando los ojos hacia mí. «Cuando llegaste hoy», dijo lentamente, «Sylvia notó algo diferente en ti».

Alina se animó al mencionar al lobo de mi madre.

«Tu olor… ha cambiado. Es más fuerte. Quería preguntártelo, pero…». Una sonrisa triste se dibujó en sus labios. «No quería que un o te presionara demasiado y arruinara la frágil paz que hemos logrado construir».

Durante un instante, ninguna de las dos dijo nada.

Luego añadió en voz baja: «Cuando te vi sentada en tu antigua habitación hace un momento, pensé: Diosa, cuánto te he echado de menos. Quería entrar y simplemente… abrazarte. Pero entonces levantaste la vista y parecías tan lejana, y…». Suspiró. «Me recordó la distancia que hay entre nosotras. La que yo dejé crecer».

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