Capítulo 647:

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«¿Y funciona?», pregunté en voz baja.

Ella se encogió de hombros. «Eso significa cosas diferentes para cada persona. Nadie sabe lo que deseas, así que solo tú puedes saber si se hace realidad».

Con eso, empujó la puerta para abrirla.

Dentro de una tranquila sala de preparación llena de telas colgadas en varios tonos de blanco lunar, nos encontramos con dos ancianos que me saludaron con serenos gestos de asentimiento.

Hablaron en voz baja mientras nos guiaban en la selección de sencillas túnicas ceremoniales, tejidas con fibras similares al lino, holgadas y lisas.

«Llevarás esto esta noche», explicó uno de los ancianos. «Descalzo, con el pelo suelto para simbolizar la conexión con la tierra y la rendición. Sin joyas. Sin adornos».

«No entrarás en el manantial», continuó otro anciano, abrochándome el cinturón con movimientos elegantes y expertos. «Pero tu presencia sigue siendo importante. Los observadores llevan los deseos en silencio».

Por alguna razón, esas palabras se me atragantaron en la garganta. Ignoré esa sensación. Era un honor incluso poder presenciar una tradición sagrada de la manada como esta. No iba a ser codiciosa.

Tras los preparativos, Sabrina me sacó fuera, donde toda la manada parecía zumbar con un propósito silencioso: el aire estaba cargado de expectación, pero tranquilo.

Los miembros de la manada se movían con una emoción mesurada: algunos llevaban cajas de hierbas secas, otros trenzaban largas cuerdas de fibras vegetales que, según explicó Sabrina, más tarde se sumergirían en aceites simbólicos.

Las conversaciones eran suaves y reverentes, incluso cuando eran informales. Sabrina y yo nos unimos donde pudimos: atando manojos de hierbas, clasificando velas, buscando frascos de aceite.

Nos sentíamos bien moviéndonos, siendo útiles, nuestras risas silenciosas mezclándose fácilmente con el ritmo de los preparativos de la manada.

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Demasiado pronto, el sol se inclinó más, p intando el valle de oro, y una suave campana sonó desde algún lugar cerca de los acantilados. Sabrina miró al cielo y luego a mí. «Es la hora».

Mientras el crepúsculo se teñía de índigo, me puse mi túnica, me deshice las trenzas y nos unimos a la lenta procesión hacia el Manantial Iluminado por la Luna, enclavado en lo profundo de un valle que aún no había visto.

Las linternas bordeaban el sendero del bosque, y su resplandor titilaba como luciérnagas. Yo seguía detrás de Sabrina, y las conversaciones en voz baja se mezclaban con el sonido del agua corriendo en algún lugar muy por debajo.

Delante de mí, la gente hablaba en susurros:

«¿Estás emocionado por que Claire vaya al manantial esta noche?».

«Por supuesto. Lleva tres años esperando este momento».

«Alfa dijo que la luna estará especialmente clara. Es un buen presagio».

Sus silenciosas esperanzas se entretejían en el aire como frágiles hilos.

El valle se abría ante nosotros con una serenidad impresionante. La fuente se encontraba en su centro, un estanque de agua oscura y tranquila que reflejaba un tenue brillo plateado incluso antes de que la luna hubiera salido por completo. La rodeaban piedras lisas, desgastadas por innumerables ceremonias.

Los miembros de la manada se dispusieron en un amplio círculo, descalzos, envueltos en túnicas idénticas a la mía.

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