Capítulo 644:

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Y entonces se fue, corriendo hacia una niñera que la esperaba, con su cinta ondeando detrás de ella como una tira de humo rosa.

Eso fue todo: un encuentro fugaz, de diez minutos como mucho. Pero lo llevé conmigo como un tatuaje secreto, grabado en algún lugar bajo la piel donde ni siquiera el tiempo podía borrarlo.

Cuando vi la misma marca casi diez años después en el borde de la mochila escolar de Celeste Lockwood, me quedé atónito.

Pensé que era el destino. Una señal.

El mismo símbolo. El mismo apellido. El recuerdo se reformuló: Celeste debía de ser la niña.

Pero ahora…

Ahora la marca tatuada de Daniel ardía en mi piel y mi mente se negaba a tranquilizarse.

Sera había creado ese símbolo.

Sera.

Miré a Daniel, que estaba tapando cuidadosamente su rotulador. —¿Te dijo tu abuela alguna vez dónde lo aprendió tu madre?

Él negó con la cabeza. «Dijo que mamá lo inventó cuando era pequeña. ¿Por qué?».

La sonrisa que esbocé parecía más bien una mueca. «Por nada».

Él sonrió, satisfecho con su trabajo. «Ahora los dos lo tenemos. Eso significa que la protegeremos juntos, ¿verdad?».

Volví a mirar la marca, cuyas líneas se difuminaban ligeramente mientras los recuerdos se entremezclaban. «Exacto».

«Bueno, tengo que prepararme para el entrenamiento».

Apenas registré sus palabras. Me quedé sentado, con el peso del pasado presionando contra mis costillas.

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Fue ese encuentro, ese recuerdo de inocencia y esperanza, lo que me atrajo hacia Celeste.

Pero ¿y si solo me había recordado a otra persona? A alguien a quien ni siquiera había mirado dos veces.

Porque si las palabras de Daniel eran ciertas, si Sera era esa niña, entonces todas las decisiones que había tomado desde entonces se habían basado en una mentira. Mi pecho palpitaba, esta vez con más intensidad, y la herida bajo el vendaje lat amente en señal de protesta.

Daniel se inclinó hacia delante y me dio un golpecito en la rodilla. —¿Papá?

—Hmm. —Parpadeé.

Me miró con recelo. —¿Seguro que estás bien?

«Estoy bien», dije rápidamente. «Vamos, prepárate. Saldremos pronto».

Entrecerró los ojos, pero no insistió. Se dio la vuelta y se dirigió al baño.

Cuando se cerró la puerta, exhalé un largo suspiro y volví a presionar la palma de la mano sobre la marca.

La tinta aún estaba fresca, ligeramente manchada por el sudor frío que me había brotado por toda la piel.

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