Capítulo 643:

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Pero los niños nunca llegan muy lejos con el orgullo herido. Tropecé con la raíz de un árbol, caí al suelo y me quedé allí, no sé cuánto tiempo, con las palmas manchadas de barro y las lágrimas mezcladas con el sabor de la sal y la tierra.

El sonido de una risa me sobresaltó. Ligera. Musical. De una niña.

Cuando levanté la vista, ella estaba de pie a unos metros de distancia, con los zapatos hundiéndose ligeramente en la hierba húmeda.

Tenía el pelo claro, casi blanco a la luz del sol, y lo llevaba recogido con una cinta que se había soltado. No podía tener más de cinco o seis años y llevaba un vestido rosa que parecía demasiado elegante para correr por un parque embarrado.

Me miró parpadeando, frunciendo el ceño con concentración.

«¿Te has hecho daño?».

Sorbi por la nariz y me limpié las mejillas con la mano manchada de barro. «Vete».

Ella se rió.

Era un sonido tan suave y alegre que olvidé que se suponía que debía estar enfadada con el mundo.

Entonces se acercó y sacó un pequeño pañuelo de su bolsillo, tendiéndomelo.

«Toma», dijo con la tranquila autoridad de alguien acostumbrado a arreglar las cosas.

Miré con ira el pañuelo, a ella, a todo. «No quiero un pañuelo. Me duele».

En lugar de marcharse, se agachó hasta quedar a la altura de mis ojos, con las rodillas hundiéndose en el barro sin vacilar.

«Si te duele», dijo con naturalidad, «puedes dibujar esto. Ayuda».

Sin pedirme permiso, me tomó la mano y la giró. No respiré mientras comenzaba a trazar un dibujo en el barro de mi palma.

Primero una luna creciente, luego una estrella en su interior, de cinco puntas, cuidadosa y deliberada.

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Sorbi por la nariz. «Es una tontería».

«Da suerte», me corrigió, apartándose un mechón de pelo mojado de la mejilla y manchándose de barro en el proceso. «Ahora tienes la bendición de la diosa de la Luna y de todas las estrellas de su cielo. Significa que te curarás más rápido».

Levantó los ojos hacia mí, claros y serios, de una forma que la hacía parecer mayor de lo que era.

Luego sonrió, de forma repentina, brillante, deslumbrante.

Me impactó como la luz del sol atravesando las nubes. En ese momento, la creí. Creí en el pequeño símbolo de la luna y las estrellas, en su certeza, en todo.

Antes de que pudiera articular palabra, antes de que pudiera preguntarle su nombre, una voz aguda llamó desde el otro lado del parque. «¡Señorita Lockwood! ¡Su padre se enfadará mucho por sus ropas embarradas!».

La chica abrió mucho los ojos y soltó un pequeño grito ahogado que se convirtió en una carcajada.

«¡Uy!», susurró, poniéndose en pie de un salto. El dobladillo de su vestido estaba salpicado de barro, pero no parecía importarle.

Saludó con la mano una vez, rápida y despreocupada. «¡Adiós!».

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