Capítulo 619:

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Maya sonrió, con suavidad pero con firmeza, y extendió la mano para secarla con el pulgar. «Y recuerda… Estoy de tu lado. Siempre».

«Incluso si «tu lado» significa bailar descalzo sobre brasas ardientes o decirle a un Alfa que se meta su vínculo por el culo. Incluso lo aplastaré felizmente contra el asfalto c o bajo mis neumáticos, si así lo deseas. ¿Entendido?».

Se me escapó una risa silenciosa. «Entendido».

La ligereza de desahogarme con Maya se desvaneció cuando, más tarde esa noche, senté a Daniel en la isla de la cocina y coloqué la pequeña caja de terciopelo negro sobre la mesa entre nosotros.

Levantó las cejas. «¿Qué es eso?».

—Kieran, tu padre, me pidió que te hablara de algo —dije lentamente—. Se trata de… una ceremonia de sucesión.

Daniel parpadeó. —¿Como… para mí?

Asentí con la cabeza. «Cuando cumplas diez años. Pero, Daniel, escucha». Le cogí las manos entre las mías. «No tienes por qué hacerlo. Ser heredero conlleva una gran responsabilidad y mucho más entrenamiento del que ya estás haciendo. Aún eres un niño. No tienes que cargar con nada todavía».

Me miró fijamente durante un largo rato.

Luego, sus labios se curvaron en una sonrisa suave y brillante. —Mamá… Sé que todavía soy pequeño. Pero siempre he querido ser más fuerte. Quiero mi lobo. Pero incluso antes de eso, quiero ser capaz de protegerte. Y a otras personas también.

Una oleada de orgullo luchó con la inquietud, retorciéndome el corazón hasta que me dolió.

«Pero…», dudó, y luego miró la caja. «Si acepto… ¿tendré que irme otra vez?».

«Probablemente durante algún tiempo», susurré, con el resto de mis entrañas retorciéndose ante la idea de estar lejos de mi hijo cuando acababa de volver. «Tendrás que pasar por un periodo de entrenamiento riguroso y aislado con los ancianos y guerreros de la manada».

Daniel se quedó en silencio.

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Luego exhaló lentamente. «Entrenaré duro. Muy duro. Para poder volver a casa antes».

Mis labios temblaron. Vi la decisión en sus ojos y tuve que hacer un gran esfuerzo para contener el sollozo que se me formaba en la garganta.

Lo abracé y le besé la cabeza. «Estoy orgullosa de ti, cariño», le susurré con fuerza contra sus rizos e . «Muy, muy orgullosa».

«Tú también pareces triste», murmuró, con su cálido aliento rozándome el cuello.

Sorbi por la nariz. «Es porque te voy a echar mucho de menos».

Sus brazos me rodearon la cintura y sentí cómo se me humedecía la camiseta. «Yo también te echaré de menos, mamá».

«Seguiremos sintiéndolo», murmuró Alina. «Incluso desde lejos. Nuestro cachorro siempre resonará a través de nuestro vínculo».

Sus palabras me tranquilizaron, pero no sabía si serían suficientes.

Cerré los ojos y apoyé la frente contra el suave cabello de Daniel mientras ambos llorábamos en silencio.

Había tomado su decisión. Había elegido su camino.

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