Capítulo 1809:

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Era la primera semana de verano, lo que significaba que ya debería haber vuelto.

Una oleada de emoción me recorrió el cuerpo y tuve que resistir el impulso de pisar a fondo el acelerador, recordándome a mí mismo que llevaba a cuatro pequeños Blackthorne en el coche.

Por fin entré en el camino de acceso a la casa de la manada y, antes incluso de que pudiera desabrocharme el cinturón de seguridad, las puertas traseras se abrieron de par en par.

«¡Esperad!», apenas logré gritar antes de que cuatro niños salieran disparados y se lanzaran a los brazos de los miembros de la manada que los esperaban. A los gemelos los arrastraron inmediatamente a un juego con algunos de los cachorros más pequeños. Sophia salió corriendo, gritando «¡Mira!» a pleno pulmón. Lila desapareció en los brazos de la abuela Leona con un chillido de alegría.

Me quedé un momento junto al coche, mirando fijamente los asientos que de repente estaban vacíos.

Silencio. Un silencio hermoso y glorioso. Me habría gustado besar el suelo.

«¡Daniel!».

Abrí los ojos de golpe y me giré hacia el sonido de una voz de chica, con la esperanza de ver…

a Cindy.

𝖨𝘯g𝗋еѕа 𝖺 𝗻𝘶es𝗍𝘳𝗈 𝗀r𝗎р𝗈 dе 𝗪𝘩𝖺𝗍𝗌𝘈𝘱р 𝖽е 𝗻о𝘷𝗲lа𝘀4𝗳𝘢ո.с𝗼𝘮

No pude evitar que se me cayesen los hombros.

Se acercó a mí con una sonrisa radiante, con su pelo castaño balanceándose sobre sus hombros mientras caminaba. Esbocé una sonrisa forzada para ocultar mi decepción cuando se detuvo delante de mí, ligeramente sin aliento.

—Hola —dijo, radiante—. Hacía una eternidad que no te veía.

—Sí —dije, forzando una sonrisa—. He estado muy ocupada.

«Me lo imagino». Su mirada me recorrió de arriba abajo con evidente admiración antes de volver a mi rostro. «Has crecido».

Me encogí de hombros. «Y yo que pensaba que el estrés me iba a acabar agotando».

Echó la cabeza hacia atrás y una risa ligera y melodiosa llenó el aire mientras me tocaba el brazo. Me obligué a no ponerme tenso. Cindy era guapa y siempre se mostraba muy amable cuando hablábamos, pero había algo en la forma en que me miraba que hacía que cada conversación me pareciera como si estuviera interpretando un papel para el que nunca había hecho una audición.

«Me preguntaba si estarías hoy en la casa de la manada».

«¿Por qué?»

Me dedicó una sonrisa tímida y coqueta. «Quizá quería verte. Pasar el rato contigo este verano».

Le dediqué una sonrisa cortés. «Suena… bien».

Por la forma en que se le iluminaron los ojos, cualquiera habría pensado que acababa de regalarle un diamante. Siguió hablando, preguntándome por el entrenamiento, por mis padres, si estaría en la próxima hoguera que estaban organizando los adolescentes, pero mi atención no dejaba de distraerse. Seguía contando los segundos que faltaban para poder ir por fin a buscar a la persona a la que realmente quería ver.

Entonces oí la voz, que llegaba desde los campos de entrenamiento, demasiado lejos para que un oído normal la captara y difícil incluso para el oído de un hombre lobo de distinguirla entre el coro de sonidos que la rodeaba.

Pero yo estaba atento.

«¿Eso es todo lo que tienes? Golpeas como un bebé. Quizá patees mejor después de la siesta. ¿O necesitas primero un biberón?»

Una sonrisa se dibujó en mi rostro, y Cindy soltó un grito de alegría, convencida de que iba dirigida a ella. Pero yo apenas había oído una palabra de lo que había dicho.

Porque nada más importaba.

Ava había vuelto.

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