Capítulo 1606:

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Jack levantó la cabeza, con una densa oscuridad invadiendo su mirada.

«¿Cooperación?», preguntó con una sonrisa cada vez más amplia. «¿Te refieres a suplicar? Querías que suplicara por mi miserable vida para que pudieras fingir que eres noble».

«No», dije en voz baja.

Sus ojos se clavaron en mí.

Di un paso adelante. «Queríamos saber si quedaba algo en ti que mereciera la pena salvar».

La sonrisa se desvaneció.

Durante medio segundo, toda la plaza pareció sumirse en un silencio absoluto.

Entonces, el rostro de Jack se contorsionó.

«¿Crees que ahora te tengo miedo?», gruñó. «Perdóname, oh Soberano, si no estoy temblando de miedo».

La multitud se agitó ante aquellas palabras.

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Los ojos de Kieran se posaron en mí por un instante.

La presencia de Corin rozó mi mente, una pregunta silenciosa y directa.

Mantuve una expresión serena.

Jack se inclinó hacia delante, alzando la voz.

«Tú y tus cuentos de hadas. Lobo plateado. Soberana. Salvadora. Déjame decirte lo que ella es en realidad». Señaló con la barbilla en mi dirección. «No es más que otra depredadora que ha aprendido a disfrazar su hambre con bonitas palabras».

La oscuridad a su alrededor palpitaba.

Mi poder respondió.

Ahora podía sentir la corrupción que había en su interior con una claridad aterradora. Sus contornos. Su hambre. Su conexión con algo lejano, que se extendía a través del espacio como un hilo negro que se desvanecía más allá de mi alcance.

Catherine.

O Marcus.

O ambos.

«Sigues teniendo miedo», dije en voz baja.

Jack mostró los dientes. «Estoy aburrido».

Kieran dio un paso al frente. «No te preocupes, esto está a punto de ponerse interesante».

Su voz se elevó, resonando por todo el campo. «Por las vidas arrebatadas bajo tu mando. Por las víctimas traficadas, alteradas y asesinadas a través de tu red. Por los ataques lanzados contra territorios aliados y civiles. Este tribunal te declara culpable».

La plaza contuvo el aliento al unísono.

La sonrisa de Jack volvió a aparecer, pero ahora la tensión le marcaba los rasgos, y su bravuconería apenas disimulaba una corriente de miedo subyacente.

«Tribunal», se burló. «Qué elegante».

Kieran bajó de la plataforma elevada.

Un guardia le colocó en la mano una espada de ejecución plateada.

El sonido de la hoja al salir de la vaina pareció cortar el aire de toda la plaza.

Los periodistas se abalanzaron hacia delante hasta que los guardias del perímetro los hicieron retroceder.

Algunos civiles apartaron la mirada. Otros siguieron observando.

La respiración de Jack cambió ligeramente, pero su mirada se mantuvo firme.

«Dijiste que no podías morir», continuó Kieran. «Bajo la autoridad del consejo de hombres lobo, estamos a punto de poner a prueba esa teoría».

Se detuvo frente a Jack, con la hoja inclinada hacia el suelo.

«¿Alguna última palabra?».

Jack levantó la barbilla. La oscuridad de sus ojos hervía, frenética bajo su desafío.

«Mi padre reducirá a cenizas vuestra preciada alianza», dijo. «Catherine abrirá las mentes de todos aquellos a quienes aman y los convertirá en marionetas. Y cuando vuelva…».

Su sonrisa se deslizó hacia mí, dejando al descubierto los colmillos entre sus labios. «Empezaré por vuestro preciado hijo».

Kieran levantó la espada.

Durante un segundo que pareció una eternidad, todo se redujo al destello plateado de la hoja, la garganta al descubierto de Jack y el viento que atravesaba la plaza.

Entonces, todos mis sentidos gritaron: algo se estaba abriendo paso bajo el perímetro sur.

Me di la vuelta. «¡Kieran!».

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