Capítulo 1502:

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Daniel parpadeó, claramente sin esperarse eso.

«¿En serio?».

«No», dijo Kieran con tono seco. «Pero respeto el compromiso».

Me eché a reír antes de poder contenerme.

Daniel nos miró a los dos, haciendo pucheros. «Si hubiera sabido que esto era lo que iba a ser que volvierais a estar juntos, no lo habría deseado con tantas ganas».

Se me escapó una risa de sorpresa. «¡Daniel!».

Puso los ojos en blanco, aunque el puchero ya se había transformado en una sonrisa a regañadientes. «Es broma».

Sus hombros se habían relajado, y la actitud a la defensiva de antes había dado paso a algo más ligero.

La expresión de Kieran se suavizó mientras le daba un suave codazo en el hombro a Daniel.

«Sabes», dijo, «la valentía no consiste realmente en demostrarle algo a otra persona».

Daniel exhaló. «Lo sé».

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Yo también le di un codazo. «Pero no puedes dejar que Ava gane».

«¡Exacto!». Se aferró a eso de inmediato.

Kieran soltó una risa tranquila.

«Y para que conste», añadió, con un atisbo de calidez en la voz, «cualquiera que te haya visto entrenar sabe que no te falta nada en ese aspecto».

Algo —orgullo, alivio, quizá ambos— cruzó el rostro de Daniel.

«Te he estado observando», continuó Kieran. «Lo has estado haciendo muy bien».

Daniel abrió mucho los ojos. «¿De verdad?».

«Por supuesto».

Se enderezó un poco más, el pecho se le hinchó y la barbilla se le levantó con un orgullo silencioso y vacilante.

«Oh». Una pausa. «Pensaba que estabas demasiado ocupado».

«He estado ocupado», admitió Kieran.

Luego se inclinó y apoyó la mano en la nuca de Daniel, revolviéndole el pelo.

«Pero nunca estaré demasiado ocupado para ti».

Extendí la mano y apreté la rodilla de Daniel. «Siempre estaremos aquí para ti, cariño. Pase lo que pase. No lo olvides nunca».

Daniel me dedicó una suave sonrisa y colocó su mano sobre la mía. «No lo haré».

Le rodeé con el brazo y lo acerqué más a mí.

No protestó. Ni siquiera fingió querer parecer mayor de lo que era.

—No estoy cansado —murmuró, apoyando la cabeza en mi hombro.

—Por supuesto que no —dije en voz baja, acariciándole el pelo con la mano.

Kieran soltó una risita, con una pequeña sonrisa en la comisura de los labios.

—De verdad que no —murmuró Daniel—. Se supone que tengo que…

Su respiración se estabilizó y, sin más, se quedó dormido.

Lo abracé con más fuerza, con ternura y protección, acomodándolo más cómodamente contra mí, con la mano aún acariciándole lentamente el pelo.

Kieran se acercó más y extendió el brazo, rodeándonos a los dos.

«Ojalá pudiéramos quedarnos en este momento para siempre», dijo en voz baja, lo suficientemente baja como para no despertar a Daniel.

Me incliné hacia él, y el calor firme de su presencia me ancló de una forma que iba más allá de las palabras.

«Yo también», murmuré.

Y por primera vez en lo que me pareció una eternidad, todo —los sueños, las amenazas, la incertidumbre— se acalló.

Mantenido a raya por el sencillo y constante consuelo de mi familia.

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