Capítulo 1495:

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La expresión de suficiencia se desvaneció, eclipsada por un momento por una furia tan cruda que volvió a elevar la temperatura. «Mi plan de contingencia… … falló», dijo entre dientes.

Le mostré mi mejor sonrisa de tiburón. «Qué pena».

«Escucha», dijo. «Abrir una investigación pública sobre su paradero no me conviene. No estaría sentado frente a ti si tuviera otra opción».

La furia se resquebrajó, apenas —lo justo para dejar entrever al hombre afligido que había debajo.

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Reconocí esa mirada. La había lucido durante meses, oscilando entre la rabia y la devastación.

A veces, sin previo aviso, aún podía sentir el calor que había flotado en el aire tras el incendio que redujo a mi hermana y a su marido a dos cuerpos carbonizados.

A veces, cuando me miraba las manos, aún podía ver el hollín incrustado en las palmas y acumulado bajo las uñas tras horas de buscar entre las cenizas el pequeño cuerpo de mi sobrina.

Siempre me había enorgullecido en silencio de no tener nada en común con Damián Rooke.

Parecía que me había equivocado.

Ambos conocíamos la pérdida —en diferente medida, tal vez, pero pérdida al fin y al cabo.

—Ayúdame a encontrar a mi pareja —dijo—. Y a cambio, te diré lo que quieres saber.

Me incliné hacia delante. «¿Y qué es exactamente lo que crees que quiero saber? ¿Quién mató a Esme y a Rhys? ¿Quién se llevó a Evelyn? ¿Dónde está? ¿Si está viva? ¿A qué pregunta, precisamente, pretendes poder responder?».

Se recostó, y una sonrisa de complicidad se dibujó en sus labios. Sabía que me tenía en sus manos. «Supongo que tendrás que averiguarlo».

No respondí de inmediato.

Mi mente ya estaba trabajando: desmontando, reconstruyendo, comparando lo que había dicho con lo que había omitido deliberadamente.

Damián Rooke no apostaba sin un propósito, y no jugaba sin una ventaja.

Sabía algo. Algo lo suficientemente específico como para justificar lo que acababa de decir.

«Una oferta peligrosa», dije por fin.

—Pero tentadora, ¿no crees?

Me eché hacia atrás lentamente, sin apartar la mirada de él.

—Quieres mis recursos —dije—. Mi red. Mi alcance.

—Sí.

—Para localizar a alguien que elegiría cualquier otro lugar antes que estar contigo.

—Y a cambio… —continué, suavizando apenas la voz—. …ofreces información que puede resultar útil. O puede que no.

—Lo será.

Incliné la cabeza.

«¿Y si no lo hace?».

«Entonces puedes matarme», dijo simplemente.

Luego, casi como un aparte:

«Aunque preferiría que no lo hicieras».

A pesar mío, se me escapó un suave suspiro —algo que, en otras circunstancias, podría haber sido una risa.

Atrevido. Imprudente. Pero no tonto.

Damián no era alguien que ofreciera su cuello a los lobos. No arriesgaría su vida por un farol.

Dejé que el silencio se prolongara, esta vez a propósito, dejando que el peso del momento se asentara por completo antes de volver a hablar.

—Entiende —dije—, que esto no se convierte en una asociación.

«No estoy pidiendo una».

«Bien», respondí. «Porque no tengo intención de enredarme en las operaciones que tú y tus socios estén llevando a cabo».

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Nota de Tac-K: Linda mañana queridas personitas. Dios les ama y Tac-K les quiere mucho. (ɔO‿=)ɔ ♥

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