Capítulo 1463:

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«¿Quietud?», se burló. «Si tu pecho no subiera y bajara, pensaría que eres una estatua».

«Cuidado», dije, tomando prestada la advertencia de Catherine. «Te prometo que me prefieres así».

Por un momento, la habitación pareció contraerse: las sombras se acercaban, el aire se volvía ligeramente más pesado.

Entonces se abrió la puerta.

Entró uno de mis hombres, con la cabeza inclinada en señal de respeto, sus movimientos controlados, pero no lo suficiente como para ocultar lo que llevaba bajo la superficie.

𝖢𝖺𝗉𝗂́𝗍𝗎𝗅𝗈𝗌 𝗇𝗎𝖾𝗏𝗈𝗌 𝖼𝖺𝖽𝖺 𝗌𝖾𝗆𝖺𝗇𝖺 𝖾𝗇 𝗇𝗈𝗏𝖾𝗅𝖺𝗌𝟦𝖿𝖺𝗇.𝖼𝗈𝗆

«¿Qué pasa?», pregunté.

Dudó.

«Habla», le dije.

«Señor». Bajó la voz, con cautela. «Ha habido… un incidente».

«¿En relación con qué?».

«La subasta».

Una fría premonición me oprimió el pecho.

«Continúa».

«La… pieza intocable». Tragó saliva. «Ha sido reclamada».

Por un momento, las palabras no calaron en mí.

No porque no estuvieran claras, sino porque no encajaban. No pertenecían a ninguna versión de la realidad que tuviera sentido.

«Repítelo», le dije.

Lo hizo. Las palabras tropezaron al salir de su boca.

Algo dentro de mí se fracturó.

La silla rozó la piedra con un sonido agudo y chirriante cuando me levanté.

«No». La palabra salió en un susurro, como un gruñido.

«Señor…»

«No».

Mi mano se posó sobre la mesa con tanta fuerza que la agrietó, astillando la pulida madera negra bajo el impacto.

«No estaba disponible para la venta», dije, cada palabra seca, unida por la pura fuerza de voluntad. «Esa condición era absoluta».

«Sí, señor», respondió el hombre de inmediato. «Pero el comprador… invocó las reglas. Forzó la reclamación. No hubo oposición».

Por supuesto que no hubo oposición.

Nadie se atrevería.

Nadie…

Mis pensamientos se interrumpieron cuando la furia alcanzó su punto álgido, arrasando con todo a su paso. Se elevó rápidamente —violenta y abrasadora— quemando la delgada capa de control que había pasado años perfeccionando.

«Se la llevaron», murmuré, más para mí mismo que para nadie más.

En el momento en que las palabras salieron de mi boca, lo sentí: la ausencia. Un vacío donde antes había algo vital —algo que había permitido que existiera a mi alcance, bajo mi control, bajo mi protección.

Desaparecido.

Arrancado.

Respiré lentamente, con las fosas nasales dilatándose con cada bocanada de aire mientras luchaba por recuperar el control.

Marcus soltó una risa seca y sin alegría.

—Bueno —dijo, recostándose en su silla—, eso es lo que pasa cuando insistes en mantener con vida a tus cargas.

Volví la cabeza hacia él lentamente.

—Cuidado —dije, la palabra una advertencia en voz baja.

Pero Marcus no había terminado.

«Te lo dije desde el principio», continuó, alzando la voz, «que el omega era un riesgo. Una incógnita que te negaste a eliminar. Y ahora…»

Me moví antes de que pudiera terminar. Marcus apenas tuvo tiempo de parpadear antes de que lo agarrara por el cuello y lo estrellara contra la pared.

«Y ahora», dije, lo suficientemente cerca como para que pudiera ver cada detalle de mi expresión, «estás hablando como si no valoraras tu propia vida».

«Quita tus asquerosas manos de encima», logró escupir.

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