Capítulo 1460:

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—Gracias por la ayuda —dijo Kieran—. Y perdón si hemos entorpecido tu misión.

—Por favor —respondió Willow, dando un paso al frente—. Ha sido lo más interesante que nos ha pasado en mucho tiempo.

Extendió la mano.

«Willow».

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Esta vez sonreí como es debido.

«Sera». Le estreché la mano. «Encantada de conocerte».

La mirada de Willow se posó brevemente en Mireya antes de volver a mí. Sin curiosidad. Sin preguntas innecesarias.

«¿Adónde os dirigís?», preguntó. «Os escoltaremos, por si algo más decide sorprendernos por el camino».

«Nightfang», dije.

A casa.

El regreso fue rápido.

Avanzamos al amparo de la oscuridad, atravesando senderos forestales y tranquilas carreteras secundarias hasta llegar al punto donde el equipo había dejado sus vehículos.

Kieran y yo nos separamos brevemente para recoger los nuestros mientras los demás se reagrupaban, con los motores arrancando uno a uno en la quietud.

Una vez que todos estuvieron listos, partimos en formación cerrada —con las luces bajas, tomando carreteras secundarias y rutas sin señalizar para evitar llamar la atención.

Dentro del coche, el ritmo cambió. Ya no había pasos ni respiración controlada, solo el zumbido constante del motor, los árboles deslizándose por las ventanillas en una mancha oscura, y esa alerta interna que nunca llegaba a soltar su agarre.

Mireya iba en el asiento trasero, en silencio de nuevo.

La veía de reojo por el retrovisor: con la mirada fija en la oscuridad que se deslizaba a nuestro paso, la postura erguida gracias a la pura fuerza de voluntad.

Dioses. La idea de decirle que Olivia había desaparecido me retorcía algo en lo más profundo.

Para cuando la periferia de Nightfang apareció a la vista, el cielo ya había empezado a clarear, con los primeros tonos pálidos del amanecer difuminándose en el horizonte.

Las puertas se abrieron sin preguntas en cuanto llegamos.

Hogar.

Por primera vez desde que habíamos salido de la posada, relajé los hombros.

Llevaron a Mireya al interior de inmediato.

—Asegúrate de que se acomode bien —le dije en voz baja a una de las asistentes que se acercó.

Ella asintió de inmediato y centró toda su atención en Mireya. —Por aquí.

Mireya vaciló, sus ojos encontraron los míos.

Sostuve su mirada.

«Aquí estás a salvo», le prometí.

La tensión de su rostro se suavizó. Asintió una sola vez y siguió adelante.

La observé hasta que desapareció de mi vista.

Solo entonces me di la vuelta.

Maxwell se encogió de hombros, su expresión relajándose ahora que estábamos en terreno conocido. «Bueno. Ha sido todo un acontecimiento».

«Es una forma de describirlo», dijo Kieran secamente.

Willow sonrió, dejando al descubierto un pequeño hoyuelo en la barbilla. «Lo fue, pero deberíamos ponernos en marcha».

«¿Te quedarás un rato?», pregunté. «Después de todo lo que ha pasado ahí atrás, imagino que habrá algún tipo de búsqueda en marcha».

Maxwell y Willow intercambiaron una mirada.

Ella respondió antes de que él pudiera hacerlo.

«No podemos», dijo.

Fruncí el ceño. «¿Estás segura?».

«Sí. Tengo obligaciones en el yacimiento de excavación: preparativos que no pueden quedarse sin supervisión».

Maxwell se encogió de hombros ligeramente, en señal de disculpa. «No está exagerando. Si desaparece durante demasiado tiempo, la gente empezará a hacer preguntas».

«Y no queremos eso», añadió Kieran.

«No», asintió Willow.

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