Capítulo 1453:

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A mi lado, Kieran soltó un suspiro que no había notado que estaba conteniendo. Su postura se relajó y un destello de alivio cruzó su rostro.

«Bueno», murmuré, «adiós a lo de pasar desapercibidos».

«Es culpa mía», me susurró él.

«Siguiente», dijo la figura enmascarada, volviéndose hacia el público.

«Me gustaría pagar mi lote y marcharme ya», dije, lo suficientemente alto como para que se oyera.

Un nuevo murmullo recorrió la multitud, y la figura enmascarada se volvió hacia mí.

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«La costumbre es esperar hasta que la subasta haya concluido».

Me encogí de hombros. «Las reglas son flexibles, ¿no?».

Se produjo un tenso silencio —y habría apostado a que, si pudiera ver sus ojos, estarían ardiendo—.

«Muy bien». Hubiera jurado que estaba rechinando los dientes.

Los encargados se pusieron en marcha de inmediato. Uno se acercó a nosotros, con la cabeza ligeramente inclinada.

«El pago».

Metí la mano en mi capa —ya preparada— y le entregué lo que se me pedía sin vacilar.

El encargado lo recibió con un breve asentimiento.

«Síganme».

No miré atrás. No le di a la sala la satisfacción de leer nada en mi expresión.

Kieran se puso a mi lado sin decir palabra.

A nuestras espaldas, la subasta continuaba.

Así, sin más.

Como si nada hubiera pasado.

Como si la línea que había cruzado nunca hubiera existido.

PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

No perdimos ni un segundo más en la posada.

Como no habíamos deshecho las maletas, no había nada que recoger. En cuanto le quitaron las ataduras al omega y se completó la transacción, salimos.

Al cruzar el umbral, el aire nocturno se sentía diferente.

No era solo el frescor, ni el aroma de la tierra húmeda que traía la brisa. Había algo más allá de todo eso —sutil, enredado—. O tal vez fuera simplemente la urgencia que hacía correr la adrenalina por mis venas.

«Directos al límite del bosque», murmuré sin detener el paso.

La omega se interpuso entre Kieran y yo, pero podía sentir su presencia incluso sin mirar —aguda, alerta, girando la cabeza ante cada sonido.

—No me gusta lo silencioso que está —murmuró Kieran.

—A mí tampoco.

A nuestras espaldas se alzaba la posada, con sus ventanas a oscuras y su fachada anodina, de esas que engañarían a cualquiera. Si no hubiera sabido lo que ocultaba bajo la superficie, la habría confundido con una parada más en el camino.

A nuestro lado, la omega mantenía nuestro ritmo. No había dicho ni una sola palabra desde que salimos, ni me había mirado a los ojos ni una sola vez. Sin embargo, incluso en medio de toda esa quietud y silencio, una energía cargada irradiaba de ella —como una tormenta contenida tras un cristal.

Más adelante, el camino se curvaba hacia el límite exterior. Estábamos a mitad de camino cuando la quietud de la noche se rompió.

Nos detuvimos.

Kieran se colocó a mi lado al instante, inclinando el cuerpo hacia delante, situándose ya entre mí y la dirección de la que provenía la amenaza.

—Bueno —murmuró, casi en seco—, ahí está.

Unas figuras salieron de las sombras: primero desde delante, luego desde ambos lados, bloqueando el camino.

De complexión robusta. Rostros marcados por cicatrices. Ojos que brillaban con la promesa de violencia.

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