Capítulo 1432:

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Había algo en el hecho de que los dos estuvieran allí juntos que hacía que el espacio pareciera cobrar vida de una forma en la que no confiaba del todo, y no estaba dispuesta a quedarme el tiempo suficiente como para averiguar qué significaba eso.

Di un paso atrás, despejando el camino hacia el hueco —un movimiento instintivo tras años de hacer lo mismo por gente que creía entender lo que pedía.

La mayoría no lo había entendido.

Algunos de ellos no habían vuelto a salir.

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Eché un último vistazo a la oscura abertura bajo el árbol centenario. Luego, a los dos que estaban de pie ante ella.

Los Archivos ya habían comenzado a observar. A sopesar. A decidir.

—Adelante, pues —dije, señalando con la barbilla hacia el hueco—. Está esperando.

PUNTO DE VISTA DE SERAPHINA

En el momento en que crucé el umbral, Kieran se desvaneció.

Un paso, y estaba a mi lado —sólido, firme, su presencia rozando la mía como un segundo latido—.

Al siguiente…

Nada.

Me detuve, conteniendo el aliento mientras me daba la vuelta, sabiendo ya lo que encontraría. O más bien, lo que no encontraría.

El hueco había desaparecido. El sendero de montaña, el árbol centenario, Elias… todo se había disuelto en algo vasto y familiar.

La luz de las estrellas se extendía bajo mis pies una vez más, suave e ingrávida, brillando suavemente con cada paso. Por encima de mí, la interminable extensión de violeta y plata se arremolinaba como un cielo vivo, con las constelaciones cambiando en patrones impresionantes.

El Pasillo de la Luz de las Estrellas.

Exhalé, me tranquilicé y volví a controlar el instintivo pánico de desorientación.

Los Archivos de los Orígenes no se construyeron para la compañía. Se construyeron para el juicio. Para la verdad.

Y la verdad, la mayoría de las veces, era algo a lo que uno se enfrentaba solo.

Un destello de conciencia rozó mi mente: Alina, silenciosa pero presente, su calor un ancla firme bajo la inmensidad que nos oprimía.

No estás sola, murmuró.

«Lo sé», susurré.

Una pulsación de luz se extendió hacia afuera bajo mis pies —sutil pero deliberada— y luego:

Seraphina Lockwood. Has regresado.

La voz me atravesó, no se oyó, pero se sintió, instalándose en mis huesos con tranquila familiaridad.

«Así es», dije.

Antes de lo esperado.

Ahora había algo casi curioso en ello.

Levanté la barbilla, mi mirada barriendo la cambiante extensión. «Tengo otra pregunta».

Un tenue destello pasó por las estrellas circundantes, como el eco de la diversión.

Eres, en efecto, la hija de Edward.

Sentí un nudo en el pecho, pero no me detuve en esa sensación. «Sospecho que ya sabes por qué estoy aquí», dije, manteniendo la voz firme.

Crees que los Archivos de los Orígenes lo saben todo. Solo tú sabes de verdad por qué estás aquí.

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