Capítulo 1408:

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Kieran dio un paso al frente, cambiando de enfoque con fluidez. «Hemos empezado a contactar con aliados, otras manadas, cualquiera que haya notado los efectos de lo que está pasando pero aún no lo haya relacionado. Nightfang y Frostbane no son las únicas manadas que han perdido a gente. Es probable que Marcus y Catherine también hayan creado marionetas a partir de otros».

«Algunas manadas se han mostrado receptivas», añadió Maya. «Otras no».

«Lo estarán», dijo Ethan con rotundidad. «Cuando les demos algo concreto».

Ese era el dilema. Catherine y Marcus operaban en las sombras, con medias verdades y narrativas controladas. Las sospechas no bastaban.

Necesitábamos pruebas.

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«Lo que nos lleva de vuelta al mismo punto», dije.

Todas las miradas de la sala se dirigieron hacia mí.

«Necesitamos a uno de ellos», continué. «Un títere. Alguien directamente conectado a su red».

«¿Y Aaron?», preguntó Maya.

«Aaron no es un títere», respondí. «Y en su estado actual, dudo que pudiera convencer a nadie de nada».

La voz de Kieran se interpuso, firme y decidida. «Entonces nos llevamos a uno».

«¿Cómo?», preguntó Maya.

Sus ojos se dirigieron al mapa, luego a las rutas marcadas a lo largo de sus bordes. «Ya sabemos que hay títeres en sus unidades renegadas. No son invisibles ni invencibles: se mueven, se comunican, operan. «

«Con cuidado», dijo Ethan.

«No a la perfección», replicó Kieran. «Sabemos que están afiliados a Silverpine. Ya tengo ojos a lo largo de toda su frontera. Así que observamos y esperamos. Son renegados; seguro que cometen descuidos».

Maya gimió. «Este juego de espera se está volviendo agotador».

«Y que lo digas», murmuró Ethan.

«Valerá la pena», dijo Alois, firme y seguro.

Se hizo el silencio mientras cada uno de nosotros se aferraba a esa certeza a su manera.

Miré alrededor de la mesa: los mapas, las rutas marcadas, las piezas dispersas de algo que aún intentábamos comprender del todo. Nada de aquello parecía completo todavía.

Pero se notaba movimiento. Como si por fin estuviéramos contraatacando en lugar de esperar a que nos golpearan de nuevo.

«Haremos que valga la pena», dije en voz baja.

La mano de Kieran rozó la mía bajo la mesa: un contacto breve pero firme, reconfortante.

Frente a mí, Ethan exhaló; la tensión en sus hombros seguía presente, pero ya no era desorientada. Maya se enderezó, con la frustración agudizándose hasta convertirse en concentración. Incluso la expresión de Corin se endureció, y la incertidumbre se transformó en determinación.

El plan no garantizaba el éxito.

Pero nos daba algo a lo que aferrarnos.

Algo sobre lo que actuar.

Y, en ese momento, eso tenía que bastar.

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