Capítulo 1248:

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PUNTO DE VISTA DE CELESTE

Me alejé del balcón y bajé las escaleras, pero la escena cambió a medida que me movía.

La música se hizo más fuerte y rica, ya no era el crescendo orquestal de fondo de la finca Lockwood, sino algo más moderno. Las cuerdas aterciopeladas se superponían al bajo. Las risas resonaban en los techos más altos. Las lámparas de araña de cristal colgaban sobre mi cabeza. Los suelos de mármol brillaban bajo mis pies. Las columnas veteadas de oro captaban y reflejaban la luz.

Para cuando llegué a la planta baja, el aire ya no olía a hogar.

Un perfume caro se aferraba a cada invitado, impregnando el espacio, y la ambición flotaba bajo todo ello, aguda y fría.

El Elysian.

La revelación me golpeó con una extraña y eléctrica claridad. Por supuesto. La caza había terminado hacía horas. Esto era más tarde. La ceremonia de clausura se estaba celebrando en el salón de baile.

Los invitados se agrupaban en elegantes círculos por todo el gran salón del hotel, con vestidos que brillaban bajo las luces. Los camareros se movían como un reloj, con bandejas de plata relucientes a su paso.

Y allí —cerca de la barra, a media sombra pero inconfundible— estaba Beta Jason.

Tenía exactamente el mismo aspecto que recordaba. Alto. De hombros anchos. Guapo, de una forma segura y accesible que hacía que la gente confiara en él con demasiada facilidad. Su sonrisa se curvaba lo justo para parecer sincera, pero si lo mirabas de cerca, siempre había un atisbo de picardía acechando bajo ella.

Levantó la vista y fijó la mirada en la mía.

Durante un breve instante, algo en su mirada se agudizó: demasiado consciente, demasiado concentrada.

¿Sus ojos siempre habían sido marrones?

Me compuse el rostro y crucé la sala hacia él.

—Llegas tarde —dije, aunque el reloj detrás de la barra me decía que era yo quien lo había hecho esperar.

Inclinó la cabeza. «Perdóname. Quería que todo estuviera bien organizado».

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—Bien. —Cogí una copa de champán de una bandeja que pasaba y se la tendí sin mirarlo—. ¿Recuerdas el plan?

Aceptó la copa, pero no bebió. «¿Por qué no me lo recuerdas?».

Puse los ojos en blanco. «Seducirla. Empezar en el vestíbulo antes de pasar a la habitación». Sonreí con aire burlón. «Las imágenes filtradas serán de dos tipos: las de buen gusto y las demás».

Algo brilló en su rostro, pero desapareció antes de que pudiera identificarlo.

«¿Y?

«Y yo llegaré con testigos».

Asintió. «Entendido».

La inquietud volvió a asomar, rápida y sutil, como una corriente de aire bajo una puerta cerrada, despertando algo agudo y ansioso en la base de mi columna vertebral. ¿Siempre había tenido su voz ese tono tranquilo y mesurado? ¿Ese ligero filo bajo el encanto?

Lo observé más de cerca.

Arqueó una ceja. «¿Ves algo que te gusta?». Se acercó, su aliento rozándome la oreja. «Sabes, preferiría mucho más hacer esto contigo. Ni siquiera estoy seguro de poder arreglármelas con esa mojigata de tu hermana».

La repulsión me ardió en el pecho, pero me la tragué.

No necesitaba que me cayera bien. Necesitaba que me fuera útil.

«Que te las arregles o no», respondí con frialdad. «No me importa cómo lo hagas, solo asegúrate de que sea lo más escandaloso posible. Necesito que quede completamente deshonrada, con su reputación arruinada sin esperanza de reparación».

Sus ojos se oscurecieron. «¿Por completo?».

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