Capítulo 1230:

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PUNTO DE VISTA DE KIERAN

El Festival de la Caza sin Sera era como un banquete sin comida.

Todo era técnicamente perfecto —las pancartas colgadas en lo alto del patio, el aroma de la caza asada que se desprendía de las largas mesas, el ritmo de los tambores marcando el inicio de las competiciones de la noche—, pero faltaba algo esencial.

Ella.

Me encontraba bajo el arco tallado de los terrenos principales de Colmillo Nocturno, aceptando saludos de forma mecánica, estrechando manos a medida que se acercaban los invitados y asintiendo ante elogios que apenas registraba.

«Alfa Blackwood, los terrenos de caza de este año están extraordinariamente bien organizados».

—Nightfang siempre marca la pauta —añadió otro.

Un tercer Alfa me dio una palmada en el hombro. «Gran asistencia este año. Es bueno ver estabilidad».

Sonreí cuando era necesario. Hablé cuando se esperaba de mí. Incluso me reí una o dos veces.

Pero Ashar estaba inquieto bajo mi piel, con la mirada puesta lejos del recinto del festival. Estaba orientado hacia el norte, hacia la casa de la manada. Hacia el porche donde Daniel casi había tirado al suelo a Sera un rato antes. Hacia la mesa del comedor donde nuestro hijo había querido celebrar nuestro reencuentro.

Hogar.

Hacía mucho tiempo que no asociaba esa palabra con algo cálido. Algo hermoso.

Ahora era tangible. Real.

Y exasperantemente lejana.

Otra preocupación que me pesaba en la mente era la notable ausencia de Vidar. El representante de Garra de la Sombra se había marchado con una prisa sospechosa al amanecer, alegando «asuntos urgentes». Mis centinelas habían seguido su rastro antes de que cruzara el perímetro exterior y ahora lo seguían de cerca. Si se movía para consolidar algo tras el escándalo fallido de ayer, yo tenía la intención de saberlo.

Aun así, su partida temprana dejó un regusto amargo.

Los hombres como Vidar solo se retiraban para replantearse la situación.

—Alpha Blackthorne.

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Me volví al oír aquella voz suave y mesurada.

Astrid Volker estaba ante mí, irradiando un control y una elegancia refinados. Bajo la luz de las linternas del festival, sus anillos brillaban.

«Presidenta Volker».

La imagen de su baile con Sera pasó por mi mente, y lo más parecido a una sonrisa que pude esbozar fue una mueca. Si Astrid se dio cuenta, no hizo ningún comentario.

«Hemos cerrado el acuerdo de transporte con su Beta hace un rato», dijo. «Las tarifas revisadas se reflejarán en el próximo trimestre».

Incliné la cabeza. «Eficaz como siempre».

—Intento no perder el tiempo —respondió ella—. Veo lo que quiero y voy a por ello.

Había algo de ironía en esa frase.

—Y —añadió con suavidad, bajando la voz lo justo para que no la oyeran los que estaban cerca—, quería felicitarte.

«¿Por qué?», pregunté, aunque la expresión de su rostro lo decía todo.

Sus labios esbozaron una sonrisa. «Me doy cuenta de que prefiero activos cuyos cimientos sean estables y sólidos, tanto en lo personal como en lo político».

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