Capítulo 1224:

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Sentí un nudo en el estómago. «¿Otra vez?».

«Otra vez. Durante bastante tiempo».

El viento cambió de dirección y me acarició la piel con su frescor. Crucé los brazos, consciente de repente de lo lejos que estaba Kieran.

«No quería irme sin despedirme como es debido», continuó Lucian. «No como la última vez».

La última vez. Los recuerdos de esperar en cafeterías y restaurantes afloraron, y me abracé con fuerza.

«Te merecías algo mejor que eso», dijo en voz baja.

Se me encogió el pecho. «Me alegro de que hayas venido».

—Hay algo más —añadió, moviéndose ligeramente—. Sé que es descarado. Sé que no me debes nada. Pero tengo una petición.

Me quedé quieta. «¿Qué tipo de petición?».

Metió la mano en el interior de su abrigo y sacó una pequeña bolsa de terciopelo. De ella extrajo un pesado sello con un escudo grabado en ónix con bordes plateados, con el escudo de OTS grabado profundamente en su superficie.

Me lo tendió. «Necesito que cojas esto».

—¿El sello de la OTS?

—Sí.

Fruncí el ceño. «Lucian, eso te da autoridad para movilizar toda tu red».

«Soy consciente de ello».

«¿Por qué me lo das?».

—Porque yo no estaré aquí —respondió simplemente—. No preveo ningún desastre, pero prefiero no dejar las cosas desprotegidas.

Fruncí el ceño. «Maya sería la elección más natural. Prácticamente ya es tu segunda al mando».

«Maya pronto se convertirá en Luna de otra manada, una que tiene poca o ninguna afiliación con OTS. Si la autoridad en funciones estuviera vinculada por matrimonio a otro Alfa, se plantearían cuestiones de lealtad. Conflictos de intereses».

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Se acercó, me descruzó los brazos con delicadeza y dejó caer el sello en mi palma abierta.

«Tú», dijo, «no tienes ataduras».

Detrás de mí, sentí que la atención de Kieran se agudizaba.

«Lucian…».

«Al menos sobre el papel», matizó. «Y tú eres la campeona de LST. Nadie cuestionaría tu autoridad».

«Aun así…».

—No te estoy pidiendo que te encargues de los asuntos cotidianos —me interrumpió con voz suave—. Ya estás al límite. Lo sé.

Pensé en Vidar. En Astrid y el USB que llevaba en el bolso. En Marcus, Jack y los renegados. En la red psíquica que murmuraba sobre la neutralización. En Celeste.

Estar al límite era un eufemismo considerable.

—Solo necesito que lo guardes —dijo Lucian—. No tienes que actuar a menos que algo salga mal y OTS necesite un liderazgo decisivo.

Miré el sello que tenía en la palma de la mano. Pesaba más de lo que parecía.

«¿Confías en mí para esto?», pregunté.

—Sin duda alguna —respondió.

La sinceridad en su voz lo hacía aún más pesado. Cerré los dedos alrededor de él.

«Incluso sin esto», dije, «si le pasara algo a OTS, no me quedaría de brazos cruzados».

Algo en sus hombros se relajó, y soltó un suspiro que no me había dado cuenta de que estaba conteniendo.

«Lo sé».

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