Capítulo 1195:

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Las palabras de Gunnar salieron a borbotones. Había encontrado a Celeste en Colombo, abandonada, alegando que la habían restringido y que le resultaba difícil viajar. Ella les había suplicado que la dejaran unirse a su delegación cuando se enteró de que se dirigían a Los Ángeles. Pensaron que era solo otra loba más que intentaba regresar al continente.

—¿Cuándo descubriste quién era? —preguntó Kieran con voz mortalmente tranquila.

—Después de aterrizar en Los Ángeles —respondió Gunnar—. Ella mantuvo un perfil bajo. Pero en una de las reuniones previas al festival, la reconocieron.

—¿Quién la reconoció?

Él dudó. —Vidar Skovgaard.

Por supuesto.

—Después me llevó aparte —continuó Gunnar, hablando más rápido—. Me dijo que ella era una oportunidad. Me contó que estabas preocupado por la desaparición de tu prometida y que reunirlos sería una forma excelente de ganarme tu favor.

La palabra «prometida» se me clavó en el pecho como una puñalada, un silencioso recordatorio de que la reunión de Kieran y Celeste había sido de dominio público, pero no así su separación.

—¿Y esta es tu idea de una reunión? —dijo Kieran con tono seco.

Gunnar negó con la cabeza. —Le conté la idea y ella estuvo de acuerdo. Estaba contenta con ella. Cuando la dejé, estaba vestida y completamente lúcida. No sé qué pasó después. Lo juro, no lo sé.

Se arrodilló.

Mientras suplicaba, dejé que mis sentidos lo rozaran.

No había ninguna fractura en su intención. Ningún triunfo oculto. Solo miedo, vergüenza y la sincera creencia de que había cometido un error de cálculo social, más que un delito.

«No estás mintiendo», le dije.

Gunnar se relajó aliviado.

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La expresión de Kieran se ensombreció. —Eso no te absuelve.

Su voz se volvió más fría y absoluta. —Permanecerás detenido hasta que rastreemos cada movimiento desde el aeropuerto hasta este hotel. Quítalo de mi vista.

Los guardias arrastraron a Gunnar fuera, y sus protestas quedaron ahogadas por la puerta al cerrarse.

El silencio se apoderó de la suite.

No miré a Kieran. «Me voy a casa».

Caminé hacia la puerta sin esperar. En el umbral, me detuve. El pasillo más allá era más oscuro, la luz más suave y menos acusadora. Me quedé allí un momento, estabilizando mi respiración.

Luego me di la vuelta.

Kieran seguía en el centro de la habitación, con la camisa arrugada, la mandíbula apretada y el peso de la noche aún pegado a él.

«¿Me llevas a casa», le pregunté con voz tranquila, «o no?».

Los únicos sonidos durante todo el trayecto fueron el motor y el leve soplo de aire a través de las rejillas de ventilación.

Cada vez que el coche se detenía en un semáforo, sentía la mirada de Kieran posarse en mí y luego alejarse de nuevo, como si estuviera midiendo la distancia entre nosotros y decidiendo si cruzarla.

En cuanto apagó el motor en la entrada de mi casa, abrí la puerta y salí sin mirar atrás. Un segundo después, oí cómo se abría su puerta. Sentí su presencia detrás de mí mientras caminaba hacia la puerta principal.

La cerradura se abrió con un clic que sonó anormalmente fuerte en la quietud de la noche.

Entré.

Él me siguió.

La puerta se cerró detrás de nosotros con un sonido suave y definitivo que selló la casa en silencio.

Durante un momento, ninguno de los dos habló. El tenue aroma de lavanda flotaba desde el difusor del salón, disipando suavemente la tensión que aún se aferraba a mi piel.

—Sera, yo…

Me giré antes de que pudiera terminar.

Recorrí la distancia que nos separaba en tres zancadas, lo agarré por la parte delantera de la camisa y lo empujé contra la pared.

Y entonces lo besé.

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